Manchmal stolpert man auf dem vollgepackten Showfloor der gamescom über Spiele, die man vorher gar nicht so richtig auf dem Zettel hatte. „Age Twisters“ von Piccolo Studio (den Machern von Arise und After Us) ist genau so ein Fall. Zusammen mit Publisher KRAFTON haben sie ein narratives Koop-Abenteuer im Gepäck, das in dieselbe Kerbe schlägt wie It Takes Two oder Orbitals. Für PC und PS5 ist der Release bereits für 2027 angesetzt. Eine Version für die Nintendo Switch 2 wurde ebenfalls bestätigt, auch wenn hier das genaue Datum noch offen ist.
Wir haben uns den Titel spontan angesehen und waren ziemlich angetan von den frischen Ideen.
Die Geschichte ist schnell erklärt, nimmt sich aber erfreulich wenig ernst: Ein Großvater und seine Enkelin erhalten ein Paket. Darin befindet sich das letzte Geschenk der eigentlich tot geglaubten Mutter der Enkelin. Die beiden fackeln nicht lange und machen sich auf die Suche nach ihr. Der Humor kommt dabei nicht zu kurz und die Prämisse bietet einen schönen Rahmen für ein reines Koop-Erlebnis, das von Grund auf für zwei Spieler entwickelt wurde.
Schon im Trailer wurden ziemlich abwechslungsreiche Szenen angedeutet: Von einer Wüstenverfolgungsjagd auf Holobikes bis hin zu Momenten, in denen man sich als Koffer tarnt oder sich in einem düsteren Spinnennest eine einzelne Taschenlampe teilen muss.
Das Alter als Werkzeug (und Problem)
Der eigentliche Kniff des Spiels sind aber die sogenannten „Age Twisters“. Das sind Armbänder, mit denen die beiden Charaktere per Knopfdruck in Echtzeit ihr Alter wechseln können. Man springt fließend zwischen Kindheit, Jugend, Erwachsenenalter und Senioren-Dasein hin und her.
Das ist nicht nur eine optische Spielerei, sondern verändert direkt die Fähigkeiten und das Movement. Die Entwickler haben hier ein paar sehr kreative (und teilweise angenehm realitätsnahe) Mechaniken eingebaut:
Senioren: Wer im höchsten Alter unterwegs ist, kommt nicht mehr so leicht voran. Ein Sprung von einer höheren Kante? Macht die Spielfigur einfach nicht mit.
Kinder: Hier wird es chaotischer. Die Enkelin nutzt ein Jojo, während der Opa in einem absurden Kostüm mit einer riesigen Zunge steckt. Die fungiert wie ein Greifhaken, mit dem man sich nicht nur durchs Level schwingt, sondern auch die Position tauschen kann. Egal ob mit dem Mitspieler, Gegnern, Skeletten oder einfach nur ahnungslosen Hühnern.
Jugendliche: In dieser Phase greifen die beiden zu Instrumenten wie Schlagzeug oder Gitarre, mit denen sich die Zeit verlangsamen lässt.
Wenn die Zeit gegen einen arbeitet
Interessant wird es, weil das Spiel das Alter auch als echtes Hindernis nutzt. Es gibt bestimmte Zonen oder Gegner, die bei Kontakt einen Alterungsschub auslösen. Entweder nach oben oder nach unten. Wird man zu jung, landet man im Krabbelalter und kann nicht mehr laufen. Altert man zu schnell, zerfällt man zu einem Skelett. Beides bedeutet das Game Over. Man muss also nicht nur Rätsel lösen, sondern bei Angriffen auch schnell in die entgegengesetzte Altersstufe wechseln, um gegenzusteuern und Zeit zu gewinnen.
Was man nicht vergessen darf: Age Twisters wird, ähnliche wie das bald erscheinende Orbitals, einen Friends-Pass anbieten. So können zwei Spieler*innen gemeinsam das Abenteuer bestreiten, aber nur einer Muss das Spiel besitzen.
Unser Ersteindruck
Für einen Titel, der gerade erst angekündigt wurde, wirkt Age Twisters mechanisch bereits extrem rund und fertig. Die Alterungsmechanik ermöglicht ziemlich komplexe und clevere Rätsel-Kombinationen. Wenn das Leveldesign über die gesamte Spielzeit so kreativ bleibt wie in der Demo, steht uns hier ein richtig starker Koop-Titel ins Haus.
Age Twisters soll 2027 erscheinen. Ein genauer Release-Termin für die Nintendo Switch 2-Version steht aber noch nicht fest.
