Eine Erde am Abgrund

Die Menschheit steht vor dem Aus. Nachdem mysteriöse Kreaturen namens Naytiba die Erde verwüstet und die Zivilisation nahezu ausgelöscht haben, mussten die verbliebenen Menschen auf eine Weltraumkolonie fliehen. Von dort aus wird der 7. Landetrupp mit der Rückeroberung des Heimatplaneten beauftragt. Zu seinen Mitgliedern gehört auch EVE, die als zentrale Spielfigur in die Überreste der einstigen Zivilisation geschickt wird. Sie ist allerdings kein Mensch sondern ein hoch entwickelter Android, ein Andro-Eidos.

Ihr Auftrag scheint zunächst übersichtlich: Die Bedrohung durch die Naytiba beseitigen und den Menschen eine Rückkehr ermöglichen. Auf ihrer Reise trifft EVE auf weitere Überlebende, entdeckt Spuren der Vergangenheit und muss zunehmend hinterfragen, welche Zusammenhänge tatsächlich bestehen.

Unterstützt wird sie dabei unter anderem von Adam, der sich als Plünderer und Überlebenskünstler durch die zerstörte Welt bewegt, sowie der Mechanikerin Lily. Die Begegnungen mit den beiden Figuren bringen zusätzliche Perspektiven in die Handlung und sorgen dafür, dass EVE nicht ausschließlich als einsame Kämpferin durch die Spielwelt zieht.

Die Geschichte versteht es durchaus, mit ihren Geheimnissen und Wendungen Neugier zu erzeugen. Gerade die Hintergründe der Naytiba und die tatsächlichen Umstände des Untergangs der Menschheit geben Anlass, Dokumente und Fundstücke genauer unter die Lupe zu nehmen. Trotzdem erreicht die Erzählung keine konstante Immersion, die ihre Ausgangslage eigentlich verspricht. Einige Nebenfiguren bleiben vergleichsweise blass, während bestimmte Nebenmissionen funktional wirken und nur wenig zur Charakterentwicklung beitragen.

Das Abenteuer ist in 14 Kapitel unterteilt und bietet bereits in der Hauptgeschichte einen Umfang von mehr als 20 Stunden. Mit zusätzlichen Aufgaben, Erkundung und Sammelinhalten lässt sich die Spielzeit entsprechend erweitern. Wer sich auf die Hintergrundgeschichte einlässt und möglichst viele Geheimnisse aufdecken möchte, bekommt also einiges zu tun.

Anspruchsvolle Schwertkunst

Die eigentliche Paradedisziplin von Stellar Blade ist und bleibt das Kampfsystem. Hier zeigt sich die Erfahrung des Entwicklerstudios besonders deutlich. Ihr verfügt über ein umfangreiches Repertoire aus schnellen Schwerthieben, unterschiedlichen Angriffskombinationen, Ausweichmanövern und gezielten Kontern. Entscheidend ist allerdings nicht, möglichst ununterbrochen auf die Angriffstaste zu drücken. Vielmehr müsst ihr die Bewegungsabläufe eurer Gegner verstehen und im richtigen Moment reagieren.

Besonders wichtig sind das Parieren und Ausweichen. Beobachtet ihr die Angriffsmuster der Naytiba aufmerksam, könnt ihr gegnerische Manöver abfangen und euch dadurch wertvolle Zeitfenster für eigene Angriffe verschaffen. Erfolgreiche Aktionen füllen zudem eure Beta-Energie auf, die ihr für besonders mächtige Spezialangriffe benötigt. Diese können gegnerische Attacken unterbrechen und gerade in schwierigen Situationen den entscheidenden Unterschied machen.

Mit zunehmendem Spielfortschritt erweitert sich euer Moveset erheblich. Verschiedene Angriffstechniken, Kombos und ausbaubare Spezialfähigkeiten eröffnen zusätzliche Möglichkeiten, um selbst größere Gegner unter Druck zu setzen. Auch die Drohne, die euch begleitet, erhält weitere Funktionen und kann beispielsweise für Fernangriffe eingesetzt werden.

Die fünf Fähigkeitenbereiche bieten zahlreiche Verbesserungsmöglichkeiten. Ihr entscheidet selbst, welche Angriffe und defensiven Fähigkeiten ihr priorisiert und wie ihr EVE auf unterschiedliche Herausforderungen vorbereitet. Neue Fertigkeiten lassen sich mit gesammelten Erfahrungspunkten freischalten und in den entsprechenden Lagern weiterentwickeln. Hinzu kommen Trainingsmöglichkeiten, mit denen ihr einzelne Manöver ausprobieren und verinnerlichen könnt.

Das sorgt für eine erfreulich hohe spielerische Tiefe, die auch auf der Nintendo Switch 2 nichts an ihrem Charme verloren hat. Gerade wenn ihr euch mit den verschiedenen Angriffsmustern auseinandersetzt, entwickelt sich ein sehr befriedigender Spielfluss. Erfolgreiche Paraden, perfekt getimte Ausweichmanöver und anschließende Gegenangriffe greifen hervorragend ineinander und sehen dabei wirklich gut aus.

Bosse als echte Prüfsteine

Ein besonderes Highlight sind die Bosskämpfe. Die teilweise gigantischen Kreaturen verlangen euch einiges ab und unterscheiden sich sowohl optisch als auch hinsichtlich ihrer Angriffsmuster deutlich voneinander. Hier reicht es selten aus, einfach nur möglichst viel Schaden auszuteilen. Stattdessen müsst ihr die Bewegungen eures Gegenübers genau beobachten und eure Fähigkeiten gezielt einsetzen.

Gerade die Kombination aus Parieren, Ausweichen und Beta-Angriffen macht diese Begegnungen zu einer echten Herausforderung. Fehler werden oftmals unmittelbar bestraft, erst recht in den späteren Angriffs-Manövern der Bosse bei geringer Gesundheit. Gleichzeitig fühlen sich erfolgreiche Kämpfe umso befriedigender an, wenn ihr euch die Angriffsmuster eines besonders hartnäckigen Alpha-Naytibas Stück für Stück erarbeitet habt.

Der Schwierigkeitsgrad bleibt dabei grundsätzlich überaus anspruchsvoll. Neben dem Story-Modus stehen euch ein normaler und ein schwerer Schwierigkeitsgrad zur Verfügung. Allerdings solltet ihr euch nicht von der Bezeichnung des Story-Modus täuschen lassen. Auch hier sind die Kämpfe keineswegs ein Selbstläufer, insbesondere wenn ihr mit dem Kampfsystem noch nicht vertraut seid.

Im normalen Modus werden eure Reflexe noch stärker gefordert. Einige Gegner und selbst die regulären Naytiba-Mobs können euch innerhalb weniger Treffer erheblichen Schaden zufügen. Wer sich nicht mit den grundlegenden Mechaniken beschäftigt, wird entsprechend häufig Bekanntschaft mit dem Game-Over-Bildschirm machen.

Eine schöne Ergänzung ist der Boss-Rush-Modus, in dem ihr bereits besiegte Bossgegner erneut herausfordern könnt. Allerdings steht euch diese Möglichkeit nicht von Beginn an zur Verfügung. Ihr müsst zunächst den ersten Boss im Hauptabenteuer abschließen, bevor ihr euch den konzentrierten Boss-Herausforderungen widmen könnt, die mit Spielfortschritt um weitere Bosse erweitert wird. Für alle, die ihre Fähigkeiten weiter verbessern oder besonders anspruchsvolle Begegnungen wiederholen möchten, ist das eine willkommene Ergänzung.

Erkundung zwischen Ruinen und Rätseln

Abseits der Kämpfe führt euch Stellar Blade durch unterschiedliche Abschnitte einer untergegangenen Erde. Ihr durchquert verlassene Stadtgebiete, industrielle Anlagen, karge Wüstenlandschaften und unterirdische Komplexe. Dabei gelingt es dem Spiel, eine Atmosphäre zwischen Science-Fiction, Endzeitstimmung und gelegentlichem Horror aufzubauen.

Die Schauplätze sind durchaus abwechslungsreich gestaltet, allerdings solltet ihr keine besonders lebendige Spielwelt erwarten. Vielmehr stehen verlassene Areale und die von den Naytiba bevölkerten Überreste der menschlichen Zivilisation im Mittelpunkt. Das passt zwar zur erzählerischen Ausgangslage, sorgt aber auch dafür, dass sich manche Abschnitte recht leer anfühlen.

Neben den Kämpfen erwarten euch zahlreiche Kletterpassagen, kleinere Umgebungsrätsel und verschlossene Zugänge. Häufig müsst ihr zunächst nach Hinweisen suchen, Schalter aktivieren oder bestimmte Gegenstände finden, um euren Weg fortsetzen zu können. USB-Sticks, Dokumente, Briefe und weitere Fundstücke liefern zusätzliche Informationen über die Vergangenheit der Spielwelt.

Auch Passwörter, elektronische Sicherungen und andere Zugangssysteme spielen eine Rolle. Die Rätsel sind dabei überwiegend überschaubar und dienen vor allem dazu, den Spielfluss zwischen den Gefechten etwas aufzulockern. Wirklich anspruchsvolle Denkaufgaben solltet ihr allerdings nicht erwarten.

Eine umfangreiche Datenbank dokumentiert eure Begegnungen mit Gegnern und wichtigen Charakteren. Auch eure Fähigkeiten, Tutorials und Verbesserungen werden dort übersichtlich festgehalten. Wer sich intensiver mit der Hintergrundgeschichte beschäftigt, findet in den zahlreichen Dokumenten zusätzliche Details, die das Gesamtbild der Welt vervollständigen.

Ein umfangreiches Gesamtpaket

Die Complete Edition macht ihrem Namen alle Ehre. Ihr bekommt nicht nur das ursprüngliche Hauptspiel, sondern auch zahlreiche Inhalte, die Shift Up seit der Veröffentlichung auf den anderen Plattformen (PS5, PC) nachgereicht hat.

Dazu gehören zusätzliche Kostüme, saisonale Inhalte und kosmetische Anpassungsmöglichkeiten. Auch der Fotomodus, der Boss-Rush-Modus sowie weitere Ergänzungen wie das Angeln sind Bestandteil des Gesamtpakets. Gerade die Möglichkeit, EVE optisch umfangreich anzupassen, dürfte für einige Spielerinnen und Spieler einen zusätzlichen Anreiz darstellen.

Hervorzuheben sind die beiden Crossover-Inhalte. Mit Stellar Blade x NieR:Automata und Stellar Blade x GODDESS OF VICTORY: NIKKE finden zwei Kooperationen ihren Weg in die Switch-2-Fassung. Dadurch wird das Spiel um zusätzliche thematische Inhalte und kosmetische Anpassungen erweitert. Wer dies nicht wünscht, kann es aber auch per Einstellung deaktivieren.

Auch die Nintendo-Switch-2-Version bringt native Steuerungsmöglichkeiten mit. Neben der klassischen Bedienung könnt ihr unter anderem Gyro- und Mausfunktionen nutzen. Damit werden die besonderen Eigenschaften der Hardware aufgegriffen, ohne das grundlegende Spielprinzip zu verändern. Empfehlenswert ist dies aber nur, wer hier bereits ein starkes Spielgefühl hat.

Die verschiedenen zusätzlichen Inhalte machen die Complete Edition zu einer attraktiven Veröffentlichung für Neueinsteiger. Wer Stellar Blade bereits auf einer anderen Plattform gespielt hat, bekommt dagegen vor allem eine komfortable Möglichkeit, das Abenteuer mitsamt seinen Erweiterungen auch unterwegs zu erleben.

Eine körperbetonte Inszenierung

Ein nicht unwichtiger Bestandteil der Präsentation ist die Gestaltung der Hauptfigur. EVE wird mit einer ausgesprochen körperbetonten Ästhetik dargestellt, die sich auch in den zahlreichen freischaltbaren Outfits widerspiegelt. Sehr eng anliegende Kleidungsstücke, betonte Körperformen und eine entsprechend inszenierte Kameraführung gehören zum unverkennbaren Stil des südkoreanischen Entwicklerstudios.

Das ist sicherlich nicht jedermanns Geschmack und kann durchaus als übersexualisiert empfunden werden. Gerade im Kontrast zur düsteren Ausgangssituation und den teilweise verstörenden Kreaturendesigns wirkt die Darstellung mitunter bewusst überspitzt.

Allerdings ist diese Inszenierung ein wesentlicher Bestandteil der gestalterischen Ausrichtung des Spiels. Wer damit wenig anfangen kann, wird sich daran vermutlich auch im weiteren Verlauf stören. Am eigentlichen Spielspaß und der Qualität des Kampfsystems ändert das jedoch nichts.

Technisch auf der Switch 2 gefordert

Die technische Umsetzung ist einer der spannendsten Aspekte dieser Veröffentlichung. Schließlich wurde Stellar Blade ursprünglich für die PlayStation 5 entwickelt und profitiert dort von einer deutlich leistungsfähigeren Hardwarebasis. Dass Shift Up den Titel auf die Nintendo Switch 2 übertragen hat, ist daher für sich schon durchaus beachtlich. Dennoch werden die Unterschiede im direkten Spieleindruck unverkennbar sichtbar.

Bereits im Handheld-Modus fällt auf, dass die Bildschärfe gegenüber der ursprünglichen PlayStation-5-Version reduziert ist. Die native Auflösung liegt hier bei 720p und wird anschließend hochskaliert. Im Dock-Modus steigt sie auf 1080p. Das macht sich gerade auf größeren Bildschirmen bemerkbar und sorgt für ein sichtbar klareres Gesamtbild.

Auch die Bildrate verdient eine genauere Betrachtung. Shift Up setzt auf eine Kombination aus Nvidias DLSS für das Upscaling und AMDs FSR für die Frame-Interpolation. Die Entwickler verfolgen damit das Ziel, sowohl im Handheld- als auch im Dock-Modus eine Ausgabe mit bis zu 60 Bildern pro Sekunde zu ermöglichen.

Wichtig ist dabei die Unterscheidung zwischen tatsächlich berechneten und zusätzlich erzeugten Bildern. Die zugrunde liegende Spielberechnung läuft mit 30 Bildern pro Sekunde, während die Frame Generation weitere Zwischenbilder erzeugt. Das sorgt für eine flüssiger wirkende Darstellung, bedeutet aber nicht, dass sich auch die Eingabeverarbeitung wie bei nativen 60 Bildern pro Sekunde verhält.

Immerhin lässt sich die Frame Generation in den Einstellungen deaktivieren. Damit überlässt euch Shift Up die Entscheidung, ob ihr die flüssigere Bildausgabe oder die Darstellung ohne zusätzliche Zwischenbilder bevorzugt.

In unseren Spielstunden zeigt sich, dass die Switch 2 mit dem Titel durchaus gefordert wird. Gerade im Handheld-Betrieb fallen die geringere Bildschärfe und gelegentliche Unregelmäßigkeiten stärker auf. Bei schnellen und feinen Bewegungsmustern, beispielsweise bei den Spinnenroboter-Gegnern, entsteht mitunter der Eindruck einer verzögerten Bewegungsanimation, weil die Bewegung schneller als die Darstellbarkeit ist. Auch kleinere Momente von Input-Lag lassen sich nicht vollständig ausschließen.

Im Dock-Modus präsentiert sich das Spiel insgesamt überzeugender. Die höhere Auflösung und die stabilere Darstellung sorgen für einen angenehmeren Gesamteindruck. Zwar erreicht die Switch-2-Version logischerweise nicht das technische Niveau der PlayStation 5, die Umsetzung bewegt sich für eine portable Plattform aber auf einem durchaus beachtlichen Niveau.

Besonders positiv ist, dass die Entwickler nicht einfach nur die grundlegenden Inhalte übertragen haben, sondern auch die Speicherverwaltung und die Ein- und Ausgabeprozesse gezielt optimiert wurden. Im Interview auf der gamescom 2026 erläuterte uns Shift Ups Technical Director DongKi Lee bereits, dass die Portierung rund ein Jahr Entwicklungszeit beansprucht hat. Die angestrebte Balance zwischen Bildqualität und Performance war dabei eine zentrale Herausforderung.

Unterm Strich funktioniert Stellar Blade auf der Switch 2 sowohl unterwegs als auch am Fernseher. Die technischen Einschränkungen sind vorhanden, beeinträchtigen das Spielerlebnis aber nicht dauerhaft.

Sound mit Wiedererkennungswert

Musikalisch setzt Stellar Blade auf eine Mischung aus atmosphärischen Instrumentalstücken und dynamischeren Kompositionen. Gerade während der Kämpfe wird die Musik passend zum Geschehen eingesetzt und unterstützt die ohnehin intensive Inszenierung.

Die Klangkulisse passt hervorragend zur dystopischen Spielwelt. Zwischen verlassenen Arealen, düsteren Anlagen und den großen Boss-Begegnungen entsteht eine passende akustische Untermalung. Auch die Soundeffekte der unterschiedlichen Waffen und Gegner tragen zur Atmosphäre bei.

Allerdings fehlt es dem Soundtrack stellenweise an Abwechslung. Einige musikalische Motive prägen sich zwar ein, andere Passagen wirken dagegen etwas repetitiv. Insgesamt ist die akustische Präsentation aber gelungen und fügt sich gut in das Gesamtbild ein. Kommt ihr zudem an einen Upgrade-Platz, dürft ihr auch am Schallplattenspieler die Musik wechseln.

Steuerung und Spielkomfort

Die Steuerung ist grundsätzlich präzise aufgebaut und bietet euch zahlreiche Möglichkeiten, EVEs Bewegungen und Angriffe miteinander zu kombinieren. Allerdings verlangt das Kampfsystem eine gewisse Eingewöhnung. Gerade das Timing beim Parieren und Ausweichen muss verinnerlicht werden, damit ihr auch gegen anspruchsvollere Gegner bestehen könnt.

Hier empfehlen wir ausdrücklich die Verwendung eines Nintendo Switch 2 Pro Controllers. Die präzisere Handhabung der Eingaben kommt dem anspruchsvollen Kampfsystem deutlich entgegen. Im Handheld-Modus oder bei freier Nutzung der Joy-Con ist die Bedienung weniger feinfühlig, wodurch sich gerade schwierige Bosskämpfe noch eine Nuance erbarmungsloser anfühlen können.

Die zusätzlichen Gyro- und Mausfunktionen sind eine interessante Ergänzung, ändern aber nichts daran, dass die klassische Controller-Bedienung für uns die angenehmste Variante bleibt.

Eine echte Barrierefreiheit für Spielerinnen und Spieler mit eingeschränkter Reaktionsfähigkeit bietet das Spiel aufgrund seiner kampfbetonten Ausrichtung nur begrenzt. Audio-visuell kann das Spiel euch aber natürlich unterstützen, etwa mit mehr Kontrastfarben, akustischen Signalen oder bei der Mobilität, etwa beim automatischen Zielen oder dem automatischen Einsammeln von Items. Auch gegen Motion Sickness ist der Entwickler bemüht, Abhilfe anzubieten.

Der Story-Modus erleichtert zwar den Einstieg, verlangt aber weiterhin Aufmerksamkeit und ein gewisses Maß an Timing. Lustig ist zudem, dass es die Einstellung “Länge des Pferdeschwanzes” in das Einstellungsmenü geschafft hat. Wer also ernsthafte Störgefühle hat, wie lang EVEs Zopf ist, der darf hier in die Anpassung gehen - danke SHIFT UP!