Was mit dem Abenteuer zur Zeit der Kreuzzüge mit Altair begann, nahm 2009 mit der Fortführung durch Assassin’s Creed 2 seine Fortsetzung. Durch die Einführung des neuen Helden Ezio Auditore da Firenze wurde der Grundstein zu einer bemerkenswerten Trilogie im Assassin’s Creed Franchise gelegt, die noch heute ihre Anerkennung findet. Wie das Spiel sowie seine Nachfolger Brotherhood und Revelations gealtert sind, nachdem 2016 bereits das Remaster als Ezio Collection herauskam, werden wir euch durch unseren Test der 2022er Version der Ezio Collection für die Nintendo Switch verraten.

Was euch für eine Geschichte erwartet

Ihr schlüpft auch in Teil zwei in die Haut von Desmond Miles, der in der Gegenwart über den Animus, der ursprünglich von Abstergo Entertainment entwickelt wurde, aufgrund seiner Genetik die Erinnerungen seiner Vorfahren erlebt. Abstergo verfolgt dabei den Plan, über die Erinnerungen an ein wertvolles Relikt zu gelangen, mit Hilfe dessen sie die Gedanken aller Lebewesen kontrollieren können. Ihr als Desmond, mittlerweile Teil einer Untergrundorganisation, verfolgt das Leben von Ezio im 15. Und 16. Jahrhundert und startet in Florenz. Dort werden schon wenig später Ezios Vater und seine Brüder gehängt, weshalb ihr Rache schwört und die Schuldigen ihrer Strafe zuführen wollt. Gemeinsam mit eurem Onkel Mario verschlägt es euch in die Toskana und die Ausbildung zum Meisterassassinen beginnt. Die Geschichte führt euch bis zum Papst und einem Showdown, was den Edensplitter einschließt.

In Brotherhood knüpft ihr an und startet in der Toskana, nachdem einer schicksalhaften Wendung mit eurem Onkel reist ihr nach Rom, wo der hauptsächliche Teil der Geschichte spielt. Letztlich im Vatikan angelangt, stellt er sich seinem bislang größten Widersacher Cesare Borgia.

Den Abschluss der Ezio Saga macht Assassin’s Creed Revelations. Diesmal, schon in den Fünfzigern, will Ezio in Konstantinopel auf den Ursprüngen seines Vorfahren Altairs den Edenapfel finden. Nach der Schlacht gegen die Mächtigen Konstantinopels und der Suche fünf heiliger Schlüssel, eröffnet sich Ezio der Zugang zu einer unterirdischen Bibliothek, die am Ende das Vermächtnis Altairs preisgibt.

Insgesamt erwartet euch ein spannendes Geflecht realer und fiktiver Elemente, die stimmige Erzählstränge ergeben. Ihr werdet vom kreativen Leonardo Da Vinci begleitet, begegnet der mächtigen Borgia Familie oder erforscht beeindruckende Gruften, wenn ihr nicht gerade auf weltbekannten Monumenten rumklettert.

Das Gameplay-Paket

Beim Gameplay dürft ihr wie bei den originalen Spielen, die damals für die Playstation 3 und die Xbox 360 erschienen sind, eine Open World mit Fokus auf Stealth-Mechaniken erwarten. Ihr seid als Assassinen tödliche Angreifer des Schattens. Die versteckte Klinge wird sich dabei so manches Mal als äußerst befriedigendes Mittel der Wahl erweisen, wenn es darum geht, ein Attentat zu verüben oder eine Zielverfolgung durch den gezielten Sprung von einem Dach per Klinge zu beenden.

Als Vertreter der ursprünglichen Assassin’s Creed DNA, vor dem Gameplay-Reboot via Assassin’s Creed Origins, dürft ihr die Vorzüge des Parcours-Systems voll auskosten. So kommt ihr nahtlos vom Rennen ins Klettern, wenn ihr auf Häuser zurennt. Gleiches gilt für Sprungeinlagen, die automatisch ausgelöst werden. In einzelnen Momenten kehrt sich diese coole Mechanik aber auch ins Gegenteil. Denn wo ihr in schwindelerregender Höhe auf eine exakte Bewegung setzt, springt euch Ezio manches Mal in die Tiefe.

Es ist natürlich noch einiges mehr möglich. Ihr nutzt Wurfmesser, setzt Rauchbomben ein oder in Revelations auch schon Geschütze. Wollt ihr eure Map aufdecken, so müsst ihr euch mit Aussichtstürmen vertraut machen. Erklimmt ihr diese, könnt ihr an einem Adlerhorst den jeweiligen Bereich synchronsieren und werdet so auch auf Nebenaktivitäten aufmerksam. Schlägereien, Sammelitems oder kleine Minigames rücken so schnell ins Blickfeld. Wollt ihr von den Gemäuern schnell absteigen, so könnt ihr an geeigneten Stellen den Todessprung einsetzen. Dieses epische Sprung-Manöver ist einer der Signature-Moves der Assassin’s Creed Serie.

Umfang

Wie schon bei den Heimkonsolen in 2016, wurde auch 2022 auf die Multiplayer-Modi von Brotherhood und Revelations verzichtet. Diese brachten zur Erstveröffentlichung noch richtig viel Spaß und etliche zusätzliche Spielstunden. Trotzdem dürft ihr euch auf anständige Spielzeiten freuen. Allein die Hauptgeschichten der drei Spiele sollte euch in Summe 50 Stunden beschäftigen. Hinzu kommt, dass Nebenaufgaben nett, aber keineswegs aufdringlich sind. Die Spiele der Ezio-Trilogie stammen zudem aus einer Zeit, in der es noch stärker um die Qualität der Story und weniger um das Aufbauschen der Inhalte ging. Assassin’s Creed nun immer dabei haben zu können, in einzelnen Sequenzen, die tatsächlich auch DNA-Sequenzen heißen, Ezios und Desmonds Geschichte zu begleiten, ist erfrischend und aufregend, aber eben nicht überfrachtend und das tut gut. Wem die drei Spiele nicht reichen, der kann sich die mitgelieferten und Rahmen gebenden Kurzfilme Lineage und Embers zu Gemüte führen. Hier sei jedoch gewarnt, dass die Qualität nicht unbedingt zum Ansehen auf der Switch einlädt.

Auslieferungszustand

Zuerst einmal sei erwähnt, dass ihr euch auch beim Kauf der physischen Version der Ezio Collection auf Downloads einstellen müsst. Neben Assassin’s Creed II, welches auf der Cartridge installiert ist, werdet ihr euch mit jeweils über 9 Gigabyte Brotherhood und Revelations herunterladen müssen, die Cartridge dient also nur als Lizenzkey. Dies ist schade, geht aber mit dem Trend, den wir aber auch auf anderen Plattformen erleben. Dieser Mangel an Service für die Fancommunity und Sammler ist schade, erst recht wenn das deutsche Sprachpaket ebenfalls erst heruntergeladen werden muss. Dies sind Versäumnisse, die man bei einer Collection, die schon knapp 6 Jahre zuvor das erste Mal erschien, hätte vermeiden können. Dem entgegen steht natürlich die Tatsache, dass die drei Teile an der Belastungsgrenze der Nintendo Switch kratzen und somit in ihrem Umfang die Grenzen einer Cartridge sprengen.

Technik, Performance und Grafik

Bei der Technik hat sich Ubisoft nach Kräften bemüht, die Ressourcen der Nintendo Switch auszureizen. Die Menüs sind per Touchscreen-Eingabe bedienbar, die Steuerung ist flüssig implementiert, wenn auch aufgrund ihres Alters zeitweilig etwas behäbig. Ladezeiten sind natürlich vorhanden, halten sich aber in einem angemessenen Rahmen. Ersichtlich ist die stabile Framerate, die nahezu durchgängig bei 30 Bildern pro Sekunde austariert ist.

Obwohl euch zumeist scharfe Texturen begegnen, blitzen die ein oder anderen Artefakte hervor. Begebt ihr euch auf Türme und genießt die Aussicht, lassen sich aufploppende Texturen in der Weitsicht ausmachen. Bei einem schnellen Schwenk der Kamera mag das kaum auffallen, bei Momenten des Innehaltens jedoch schon. Gleiches gilt für wilde Reitpassagen, in denen euch nicht nur die ein oder anderen Templer hinterherjagen, sondern auch die Texturen am Wegesrand. Die Parcours-Einheiten verlaufen jedoch durchweg flüssig und das Kampfsystem fühlt sich gut an.

Beim genauen Hinsehen wird euch nicht entfallen, dass die Charakter- und Animationsmodelle etwas in die Jahre gekommen sind. Steife Gesichtszüge, asynchrone Lippen und wilde Augenbewegungen gehören hier eher zur Regel und tun heute dem erprobten Spieler mehr weh als 2009, als man sich freute, wenn Gesichter dynamisch waren. Beim Städtedesign überzeugen die Spiele aber auch 2022 noch voll. Die Atmosphäre ist toll und Ezios Fortschritte auf dem Weg zu seinen Zielen bleibt stimmungsvoll. Trotzdem verfestigt sich der Eindruck, dass die Ezio Collection eher eine wunderbar gelungene Portierung der Ezio Trilogie statt einer wirklichen Remastered Version ist.

Sounddesign

Das Sounddesign macht ebenso Freude. Egal ob es die wirklich stimmige Synchronisation in Originalsprache inkl. Italienisch oder die deutsche Ausführung ist. Die übrigen Sounds passen perfekt in die Zeit der Renaissance, zu actiongeladen-explosiven Missionen, zu wilden Verfolgungsjagden oder zu messerscharfen Attentaten. Natürlich spürt ihr auch den instrumentalen Charme des Assassin’s Creed Fanchises, wenn ihr auf Aussichtstürmen die Synchronisation aktiviert und ihr in Vogelperspektive einen 360 Grad Schwenk um Ezio über der gesamten Stadt macht.

Preis-Leistung

Kommen wir zum eigentlichen Knackpunkt der Ezio Collection. Hinsichtlich des Umfangs und der Qualität der Portierung können wir im Hinblick auf das Alter der Teilspiele unsere volle Empfehlung aussprechen. Wenn es jedoch um die Auslieferung der diversen Downloads bei der physischen Version geht oder den Preis, der mit einer UVP von 49,99€ relativ zum Spielumfang angemessen erscheint, aber im Kontext der Wiedervermarktung der Trilogie auch etwas geringer hätte ausfallen können. Fans werden aber garantiert spätestens im ersten eShop-Sale zum Kauf neigen, denn die Ezio-Trilogie ist nicht ohne Grund einer der beliebtesten Dreiteiler des Franchises.