Bei Burnout handelt es sich um eine Spielreihe mit weitreichender Tradition. Bei diesen Arcade-Racern käme niemand auf die Idee, nach Realismus oder gar authentischem Fahrgefühl zu suchen. Vielmehr geht es um adrenalingeladene Hochgeschwindigkeitsrennen, bei denen an jeder Ecke eine Explosion, ein Crash oder ein riskantes Boostmanöver für angehaltenen Atem und schwitzige Hände sorgt. Bei all den vielen Einträgen der Serie waren echte Innovationen – ähnlich wie bei einer nicht näher benannten Fußballsimulation – eher rar gesät. Und dennoch (oder gerade deshalb?) ist jeder Titel ein wirklich spaßiges Spielerlebnis. Nun verspricht die Reihe mit Burnout Paradise Remastered eine echte Neuerung. Das weitestgehend lineare Spielsystem wird zugunsten einer Open World aufgegeben und ermöglicht einem das freie Erkunden der Stadt mit all ihren Abkürzungen und Stuntstrecken. Ob die Rechnung aufgegangen ist und ob sich die hier vorliegende Remastered Version, mit allen bislang erhältlichen DLC’s, wirklich lohnt, erfahrt Ihr in dieser Review.

Jede Kreuzung ein Event

Beim Erkunden der Stadt werdet Ihr merken, dass fast an jeder Ecke eine Möglichkeit wartet, euch als Bournout-Profi zu beweisen. Natürlich startet Ihr mit einer absoluten Schrottmühle und der kümmerlichsten Fahrer-Lizenz. Dies gilt es nach und nach zu ändern. Gewinnt Ihr eine bestimmte Anzahl an Events, verbessert sich eure Fahrer-Lizenz und erhaltet immer bessere Karren, die euch das Weiterkommen erleichtern sollen. Dabei ist die Wahl des richtigen Fahrzeuges tatsächlich von großer Bedeutung. Wählt man einen Wagen aus der Kategorie Tempo, sollte man am besten Rennen fahren. Ein Stunt-Auto eignet sich am besten für Highscore-Jagden, die auf gefährliche Stunts, Manöver und Sprünge setzen. Die altbekannten Road-Rage Events, bei denen es darum geht, so viele Gegner wie möglich durch Takedowns gnadenlos platt zu machen, benötigen robuste und stabile Untersätze. Ebenso wie bei den neuen Marked-Man Verfolgungsjagden. Schaffst man es sicher und weitestgehend unbeschadet ans Ziel, winkt ein weiterer Lizenz-Punkt.

Zwischendurch tauchen immer mal wieder Autos auf der Map auf, die es zu schrotten gilt, um sie dadurch dem eigenen Fuhrpark hinzuzufügen. Später im Spiel können auch die Showtime-Events freigeschaltet werden, bei denen es darum geht, so viel Chaos und Schaden wie möglich zu produzieren. Diese Option ist aber leider nur ein ganz trauriger Abklatsch der Crash-Events vergangener Burnout-Generationen. Die verwüsteten Verkehrsteilnehmer bleiben nicht lange genug liegen, um wirklich massive Vernichtungsorgien abzufeuern und so wäre besser gewesen, auf diesen Modus ganz zu verzichten. Aber das ist das Gute an der frei erkundbaren Stadt: Man macht worauf man Lust hat und so ist es über weite Strecken des Spiels möglich voranzukommen, indem man nur seine Lieblingsevents fährt.

Weite Welten, weite Wege

Mit Burnout Paradise Remastered wurde dem Franchise das erste Mal eine frei befahrbare Map spendiert, die es einem ermöglicht, frei auszuwählen, welches der vielen Events man spielen mag. Für Burnout-Veteranen war es immer extrem wichtig, bestmögliche Ergebnisse und damit die Goldmedaillen einzuheimsen. Das erforderte die Strecken immer und immer wieder zu wiederholen, bis zum gewünschten Ergebnis. Bei Burnout Paradise Remastered wurden die Medaillen wie auch die Replay Option entfernt, so dass man bei einem missglückten Rennen am Ende der Strecke vor der Wahl steht, ein anderes Event in der Nähe zu starten oder den weiten Weg zurückzufahren um das Rennen erneut zu probieren. Aber gerade WEIL man weiß, dass es ernst ist mit diesem einen Versuch, gibt man zu jeder Zeit alles, um noch irgendwie die Kurve zu kriegen. Die Motivation, als erster das Ziel zu erreichen, ist dadurch stets am Maximum.

Und genau hier schlägt die Entscheidung eine Open-World zu liefern vollends ein. Denn war es noch in den älteren Burnout-Ablegern nur auf einer vorgegebenen Strecke (plus Abkürzungen) möglich zum Ziel zu gelangen, könnt Ihr euch nun komplett austoben und auf eigene Faust die schnellste oder einfachste Route wählen. Dabei hilft euch ein kleiner Kompass am oberen Teil des Bildschirms. Wenn man aber auf Nummer sicher gehen möchte oder ein Auto einfach nicht schnell genug ist, weil beispielsweise ein Stunt-Auto gefahren wird, dann sollte man pausieren und in die Karte schauen. Das wird euch aber nicht immer retten können, denn die Autojagden sind an manchen Stellen derart turbulent, rasant und crashgeladen, dass es euch nicht selten passieren wird, an einer Kreuzung falsch abzubiegen. Dann gilt es, die längere Strecke mit viel Können und viel Boost auszugleichen. Dabei helfen euch Tankstellen und Werkstätten, die Ihr unterwegs finden könnt. Die einen schenken euch zusätzlichen Boost und damit Tempo, die anderen reparieren euer Auto, sodass Ihr nicht Gefahr lauft, unterwegs liegen zu bleiben.

Man muss aber schon wirklich einiges falsch machen, um das Rennen zu verlieren oder die gewünschte Takedown- oder Stuntpunktzahl nicht zu erreichen. Verliert man mal den Anschluss, scheinen es die Gegner nicht mehr allzu eilig zu haben und generell ist die KI alles andere als stark. Es reicht beispielsweise schon der kleinste Stupser aus, damit der Kontrahent von der Fahrbahn abkommt und sich quasi freiwillig in die nächste Leitplanke wirft, was uns wiederum dank eines ordentlichen Boostschubes die Weiterfahrt versüßt.

Paradise City in ganz neuem Glanz

Die ursprüngliche Version von Burnout Paradise spielte seiner Zeit auf der Playstation 3 und da machte das Spiel optisch schon einiges her. Von einer echten Remastered Version verspricht man sich aber natürlich ein ordentliches, visuelles Upgrade. Das bekommt man auf der Nintendo Switch zweifelsohne spendiert. Alles erstrahlt in neuem Glanz und einer glasklaren Optik und vor allem die vielen Reflexionen zaubern einem immer wieder ein verträumtes Lächeln ins Gesicht. Paradise City sieht wirklich nach einem Paradies für Rennfahrer aus. Auf der einen Seite hat man die Küstenstraßen mit wunderschönen Sonnenuntergängen, dann schwindelerregende Berglandschaften und dann wieder heruntergekommene Straßenstriche, bei denen man nur schnell von A nach B will.

Im Vergleich zur alten Version wirkt hier alles viel klarer und strahlender. Nichts mehr zu sehen von der nebligen Smog-Optik der Konkurrenzkonsole. Gleichzeitig liegt genau hier Nachteil der visuellen Neuerungen. Alles glänzt und reflektiert dermaßen, dass sich manchmal eine Bubblegum-Plastik-Ästhetik aufdrängt. Das fällt vor allem bei den spektakulären Crashs ins Auge, denn die Zerfetzung der Autos in ihre Einzelteile könnte dem Zuschauer wesentlich mehr wehtun, wenn man auf einen etwas plastischeren Look gesetzt hätte.

Aber das ist Kritik auf allerhöchstem Niveau, denn ansonsten läuft hier alles vom Feinsten und die Nintendo Switch gibt wirklich alles und präsentiert uns ein ruckelfreies Erlebnis – egal ob Handheld oder Dockingstation. Dadurch entsteht ein so hypnotisierendes Geschwindigkeitsgefühl, dass man sich immer wieder daran erinnern muss auch auszuatmen, um nicht ohnmächtig von der Couch zu kippen. Die Bilder rauschen dermaßen schnell an einem vorbei, dass das kleinste Blinzeln einen die Führung kosten kann. Hier wurde wirklich gezeigt, dass die Nintendo Switch sich nicht zu verstecken braucht, wenn es um Grafikpräsentation geht. Keinerlei Framerateeinbußen selbst wenn es auf dem Bildschirm gerade ganz hoch hergeht. Das ist übrigens gar nicht selten der Fall, denn es wimmelt nur so von gegnerischen oder unbeteiligten Fahrzeugen – gerade nachts ist zwischen diesen leider der Unterschied oft kaum auszumachen, denn alle Vehikel sind derart schön in Szene gesetzt. Ob man aber einen Gegner oder einen anderen Verkehrsteilnehmer rammt, macht in der Wirkung einen riesen Unterschied.

In der Ursprungsfassung auch nicht von Anfang an enthalten waren die fließenden Tageszeitenwechsel. Die sind wunderschön in Szene gesetzt und lassen einen immer mal wieder auf die Bremse drücken, um dieses Naturschauspiel zu bestaunen. Nachts dagegen wird der Adrenalinspiegel noch ein bisschen hochgeschraubt, denn da ist die Sicht oft eingeschränkt und verlangt einem übermenschliche Reflexe ab.

Generell bietet die Remastered Version einiges an Bonus Content gegenüber der Erstveröffentlichung. Alle Zusatzinhalte, in Form von Autos, Bikes, einem Offline-Multiplayer und einer zusätzlichen Insel, sind enthalten. Das heißt, man bekommt einiges geboten für sein Geld. Will man alles freischalten, ist man sehr lange beschäftigt und daraus resultiert die Langzeitmotivation.

Coop oder Versus?

Wem das Ganze auf die Dauer zu repetitiv oder gar langweilig wird, der hat jederzeit die Möglichkeit, über einige wenige Eingaben übers D-Pad in den Online-Modus zu gelangen. Da das Spiel (EA-typisch) permanent online ist, kommt es hier nicht mal zu langen Wartezeiten. Man bleibt an Ort und Stelle, nur eben online mit anderen Fahrern aus der ganzen Welt. Mit denen kann man frei herumfahren und sich gegenseitig durch die Mangel nehmen oder man startet gemeinsame Rennen, um zu zeigen was man drauf hat. Logischerweise gestaltet sich das wesentlich schwieriger als im Single-Player. Hier rast keiner mehr „freiwillig“ in die Leitplanke oder trödelt auf der Zielgeraden herum. Im Gegenteil – hier kommt es zu hart umkämpften Straßenschlachten, deren Ausgang erst auf der Ziellinie gewiss ist.

Interessanterweise ist es aber gar nicht unbedingt das Gegeneinanderspielen, was den Online-Modus so reizvoll macht, sondern die sehr geschickt umgesetzten Coop-Challenges. Hier bekommen die Spieler Aufgaben, die sie in einer vorgegebenen Zeit zu erledigen haben. Zum Beispiel sollen alle Mitfahrer mindestens drei Sekunden durch die Luft fliegen. Oder zehn Beinahe-Crashs überleben. Oder sie sollen sich an einem bestimmt Ort zusammenfinden. Manche Challenges erledigt man für sich, andere mit einem oder mehreren Mitspielern. Hier entwickelt man sehr schnell ein angenehmes Teamgefühl. Was natürlich niemanden davon abhält, dem anderen bei Gelegenheit auch einen mächtigen Takedown zu verpassen.

Paradiesischer Klang

Einer der wichtigsten Pfeiler der Burnout-Reihe ist der außergewöhnlicher Sound. Und damit sind weniger die brillant und vielseitig vertonten Autos gemeint, sondern der Soundtrack. Und auch Burnout Paradise Remastered liefert hier 1A Ware. Die treibenden Rocksongs fügen sich ideal in das turbulente Renngeschehen ein und führen nicht selten zu einer euphorischen Symbiose. Dazu sollte man aber ein echter Freund von Pop-Punk und Alternative-Rock sein. Wer sein Glück eher im Hip Hop, R’n’B und Trap sucht, wird hier absolut nicht fündig.

So toll es auch ist, dass alle Songs des Originals in der Remastered Version wieder auftauchen, so seltsam mutet es auch an, sich ein neues Spiel zuzulegen und Lieder von vor zwölf Jahren zu hören. Als Avril Lavigne aus den Boxen drang, fühlt man sich im positiven wie im negativen Sinn an vergangene Zeiten erinnert. Hier hätte ein Mix aus altbewährten und neu hinzugefügten Hits dem Spiel auf jeden Fall gut getan. So aber haftet dem Spiel hier und da ein altbackenes Feeling an, was so gar nicht zur exzellent aktuellen Optik passt.

Gemischte Gefühle hinterlässt auch die Radiomoderatorin DJ ATOMICA. Sie erklärt einem das Spiel, die verschiedenen Spielmodi und gibt auch sonst mal hilfreiche, mal sinnfreie Tipps. Insgesamt hat sie sehr große Redeanteile während des Spiels. Aber gerade wenn jemand so viel spricht, wäre es toll, wenn man in wirklich professionelle Sprecher investiert. Die Sprecherin gibt alles, aber wirkt leider nicht richtig authentisch.