Umfangreiche Reise durch die Saga

Die erste Sammlung, Kingdom Hearts HD 1.5+2.5 ReMIX, enthält unter anderem Kingdom Hearts Final Mix, Kingdom Hearts Re of Memories, Kingdom Hearts II Final Mix und Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix. Hinzu kommen 358/2 Days und Re, die allerdings nicht als spielbare Versionen enthalten sind. Stattdessen handelt es sich um aufbereitete HD-Zwischensequenzen beziehungsweise Filmzusammenstellungen.

Das liegt vor allem daran, dass die ursprünglichen DS-Versionen auf ihre spezielle Hardware und deren Doppeldisplay zugeschnitten waren. Square Enix übernimmt diese Spiele daher wohl erneut nicht als spielbare Versionen. Für die Geschichte sind sie dennoch relevant, weshalb ihre filmische Form zumindest dafür sorgt, dass ihr die entsprechenden Ereignisse nicht komplett verpasst.

Mit Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue kommen Dream Drop Distance HD, der Film χ Back Cover sowie 0.2 Birth by Sleep – A Fragmentary Passage hinzu. Den Abschluss bildet Kingdom Hearts III + Re Mind. Der DLC erweitert den dritten Hauptteil um zusätzliche Inhalte und ist Bestandteil des Pakets.

Damit deckt die Collection einen enormen Zeitraum der Reihe ab. Wer Kingdom Hearts bisher nur oberflächlich kennt, bekommt hier die Möglichkeit, die Entwicklung von Sora und seinen Weg durch die verschiedenen Welten nahezu vollständig nachzuvollziehen.

Ein Exkurs: Die Spiele in der Kompaktübersicht

Wer sich absolut nicht spoilern lassen möchte, urspringt diesen Abschnitt einfach!

1. KINGDOM HEARTS HD 1.5 + 2.5 ReMIX

• Kingdom Hearts Final Mix: Der Ursprung der Magie. Der junge Sora tut sich mit Donald und Goofy zusammen, um nach seinen verschwundenen Freunden Riku und Kairi zu suchen. Auf ihrer Reise durch klassische Disney-Welten müssen sie die Welten vor den finsteren "Herzlosen" beschützen und das Schlüsselschwert meistern.

• Kingdom Hearts Re:Chain of Memories: Die Brücke zwischen Teil 1 und 2. Sora und seine Freunde landen im mysteriösen "Schloss des Entfallens". Mit jedem Schritt nach oben verlieren sie ihre alten Erinnerungen. Spielerisch hebt sich der Titel durch ein taktisches, kartenbasiertes Kampfsystem ab und führt erstmals die ikonischen Schurken der Organisation XIII ein.

• Kingdom Hearts 358/2 Days (HD-Film): In der Collection als mehrstündiger Film (zusammengeschnitten aus Zwischensequenzen) enthalten. Erzählt die tragische Geschichte von Roxas (Soras "Niemand") und seiner Freundschaft zu Axel und Xion während seiner Zeit als Mitglied der Organisation XIII.

• Kingdom Hearts II Final Mix: Für viele Fans bis heute der beste Teil der Serie. Sora erwacht aus einem einjährigen Schlaf. Die Story wird deutlich düsterer und erwachsener, das Kampfsystem deutlich rasanter. Die Mission: Die Zerschlagung der Organisation XIII und die Rettung von Soras besten Freunden.

• Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix: Das enorm wichtige Prequel. Die Geschichte spielt ein Jahrzehnt vor dem ersten Teil und erzählt vom Schicksal der drei Schlüsselschwert-Schüler Terra, Ventus und Aqua. Sie müssen sich dem finsteren Meister Xehanort stellen. Das Spiel bietet drei separate Kampagnen für jeden der Helden.

• Kingdom Hearts Re:coded (HD-Film): Ebenfalls "nur" als Filmsequenz enthalten. Eine digitale Version von Sora reist durch Jiminy Grilles Tagebuch, um mysteriöse Bugs zu beheben und eine versteckte Nachricht zu entschlüsseln.

2. KINGDOM HEARTS HD 2.8 Final Chapter Prologue

• Kingdom Hearts Dream Drop Distance HD: Sora und Riku müssen ihre offizielle Schlüsselschwert-Meisterprüfung ablegen, um sich auf den bevorstehenden ultimativen Krieg vorzubereiten. Dafür reisen sie durch die "schlafenden Welten". Neu hierbei sind der fließende Wechsel zwischen den beiden Charakteren und akrobatische Parkour-Kämpfe.

• Kingdom Hearts 0.2 Birth by Sleep -A Fragmentary Passage: Ein sehr kurzes, aber visuell beeindruckendes Abenteuer, das als Technik-Demo und Prolog für Teil 3 fungiert. Ihr begleitet Aqua auf ihrem verzweifelten Überlebenskampf durch das Reich der Dunkelheit.

• Kingdom Hearts χ Back Cover (HD-Film): Ein Animationsfilm, der die uralte Vorgeschichte der gesamten Serie beleuchtet, lange vor Sora oder Xehanort. Er erzählt von den Propheten und den Ereignissen, die zum legendären, allerersten Schlüsselschwertkrieg führten.

3. KINGDOM HEARTS III

• Kingdom Hearts III (inkl. Re Mind DLC): Der epische Abschluss der "Dark Seeker"-Saga. Sora, Donald und Goofy reisen durch brandneue, visuell atemberaubende Pixar- und Disney-Welten (wie Toy Story, Die Eiskönigin oder Monster AG). Ihr Ziel ist es, die "Sieben Hüter des Lichts" zu versammeln, um den finalen, unausweichlichen Krieg gegen Meister Xehanort und seine dreizehn Sucher der Dunkelheit zu gewinnen.

Disney trifft auf Rollenspiel

Das grundlegende Spielprinzip von Kingdom Hearts ist über die Jahre erstaunlich konstant geblieben. Ihr bereist zahlreiche Disney- und Pixar-Welten, trefft auf bekannte Figuren und kämpft mit dem Schlüsselschwert gegen Herzlose, Niemande und andere Widersacher. Donald Duck und Goofy stehen euch dabei als feste Begleiter zur Seite, während König Micky ebenfalls eine wichtige Rolle innerhalb der Geschichte einnimmt.

Dabei reicht die Reise von den märchenhaften Umgebungen des Wunderlandes aus Alice im Wunderland und Agrabah aus Aladdin über die Arena des Olymps aus Hercules bis hin zu Atlantica aus Arielle, Neverland aus Peter Pan und Halloween Town aus Nightmare Before Christmas. Auch das Schloss des Biestes aus Die Schöne und das Biest, der Hundertmorgenwald mit Winnie Puuh und Deep Jungle aus Tarzan gehören zu den Schauplätzen, die den besonderen Reiz der frühen Abenteuer ausmachen.

Mit den späteren Teilen wächst auch das Spektrum der Welten weiter. In Kingdom Hearts III verschlägt es euch unter anderem in die Toy Box aus Toy Story, nach San Fransokyo aus Baymax – Riesiges Robowabohu, ins Königreich von Corona aus Rapunzel – Neu verföhnt, nach Arendelle aus Die Eiskönigin und nach Monstropolis aus Die Monster AG. Mit Port Royal hält außerdem die Welt von Fluch der Karibik Einzug, während Timeless River einen Ausflug in die Vergangenheit von Micky Maus und seinen Freunden ermöglicht.

Die bekannten Figuren sind dabei weit mehr als bloße Gastauftritte. Ihr trefft beispielsweise auf Aladdin, Jasmine und Dschafar, erlebt Begegnungen mit Hercules, Hades und Phil oder verbringt Zeit mit Belle und dem Biest. In Arendelle warten Elsa, Anna und Olaf, während euch in der Toy Box Woody und Buzz Lightyear begegnen. Auch Jack Skellington, Peter Pan und zahlreiche weitere Figuren fügen sich in die jeweilige Geschichte ein.

Gleichzeitig vermischt Kingdom Hearts diese bekannten Charaktere mit seinen eigenen Figuren. Malefiz tritt als wiederkehrende Antagonistin auf, während Dagobert Duck sowie Chip und Chap ebenfalls ihren Platz in der umfangreichen Welt finden. Selbst Figuren wie Ralph aus RALPH REICHTS erweitern das Disney-Aufgebot. Die sogenannten Prinzessinnen der Herzen, darunter Aurora, Schneewittchen und Cinderella, sind wiederum eng mit der übergreifenden Geschichte verbunden.

Gerade diese Mischung macht einen großen Teil des Zaubers aus. Die bekannten Disney-Welten fühlen sich nicht einfach wie austauschbare Bonuslevel an, sondern werden mit Soras eigener Geschichte verbunden. Gleichzeitig sorgen die vielen bekannten Figuren immer wieder für Momente, die gerade für Disney-Fans einen besonderen Wiedererkennungswert besitzen.

Von den Anfängen zu rasanter Action

Besonders deutlich wird die Entwicklung beim direkten Vergleich der Spiele. Kingdom Hearts Final Mix fühlt sich aus heutiger Sicht teilweise deutlich schwerfälliger an. Die Steuerung reagiert weniger direkt, die Kamera kann euch gelegentlich Schwierigkeiten bereiten und auch Richtungswechsel wirken längst nicht so flüssig wie in den späteren Teilen.

Das ist kein Fehler des Spiels, sondern vielmehr ein Spiegel seiner Entstehungszeit. Wer 2002 mit Kingdom Hearts aufgewachsen ist, wird diese Eigenheiten vermutlich anders wahrnehmen als jemand, der 2026 erstmals zum Schlüsselschwert greift.

Spätere Spiele spielen sich dagegen deutlich dynamischer. Besonders in Kingdom Hearts 0.2 Birth by Sleep -A Fragmentary Passage, Dream Drop Distance wird die Bewegung deutlich flüssiger. Kingdom Hearts III erreicht schließlich ein Tempo, das sich erheblich von den Anfängen unterscheidet. Ihr bewegt euch schnell durch die Umgebungen, kombiniert verschiedene Fähigkeiten und erlebt deutlich spektakulärere Kämpfe.

Gerade die späteren Teile vermitteln dadurch ein sehr dynamisches Spielgefühl. Angriffe, Magie und Bewegungsoptionen greifen besser ineinander, während die Inszenierung immer stärker auf Geschwindigkeit und Effekte setzt. Auch die gemeinsamen Kombo-Aktionen mit Donald und Goofy entfalten hier noch mehr Möglichkeiten.

Technisch keine große Überarbeitung

Auf der Nintendo Switch 2 profitiert die Collection von einer angepassten Darstellung und Widescreen-Unterstützung. Auch die Steuerung wurde auf die aktuelle Hardware übertragen inklusive manueller Kamerasteuerung bei den ersten Abenteuern. Eine grundlegende technische Überarbeitung der älteren Spiele solltet ihr allerdings nicht erwarten.

Vielmehr handelt es sich im Wesentlichen um die bereits bekannten Fassungen, die nun nativ auf Nintendo Switch 2 laufen. Genau darin liegt gleichzeitig der größte Vorteil gegenüber den früheren Switch-Versionen: Ihr seid nicht mehr auf eine Cloud-Version angewiesen.

Denn wer Kingdom Hearts bereits auf der ursprünglichen Nintendo Switch gespielt hat, kennt das grundsätzliche Problem. Die damaligen Fassungen waren als Cloud-Versionen auf eine dauerhafte Internetverbindung angewiesen. Das war gerade bei einer umfangreichen Einzelspieler-Sammlung eine unbefriedigende Lösung.

Auf Switch 2 bekommt ihr die Collection dagegen nativ. Die Spiele werden also lokal auf der Konsole ausgeführt. Damit entfällt eine der größten Einschränkungen der früheren Switch-Veröffentlichung.

Dream Drop Distance auf Switch 2

Eine interessante Besonderheit stellt Dream Drop Distance dar. Das ursprünglich für Nintendo 3DS veröffentlichte Abenteuer nutzte die speziellen Möglichkeiten des Handhelds, darunter den Touchscreen. Diese Elemente wurden für die neue Fassung entsprechend in die Switch-2-Version übertragen.

Das zeigt zugleich, dass nicht jeder Teil der Collection technisch identisch behandelt werden kann. Die einzelnen Spiele stammen aus unterschiedlichen Generationen und bringen dementsprechend ihre eigenen Besonderheiten mit.

Trotzdem merkt ihr gerade bei den älteren Titeln, dass Square Enix hier keine umfassende Neuinterpretation vorgenommen hat. Moderne Komfortfunktionen oder eine tiefgreifende technische Überarbeitung, wie sie von spezialisierten Remaster-Studios möglich wäre, sucht ihr vergeblich.

Die Geschichte bleibt komplex

Für Neueinsteiger ist die Handlung von Kingdom Hearts wahrscheinlich die größte Herausforderung. Aus der ursprünglichen Geschichte um Sora, Riku und Kairi ist über die Jahre ein äußerst komplexes Geflecht aus Figuren, Welten und Ereignissen entstanden.

Dabei ist die veröffentlichte Reihenfolge der Spiele nicht automatisch identisch mit der chronologischen Reihenfolge der Handlung. Wer die Reihe erstmals erlebt, fährt dennoch grundsätzlich gut damit, die Spiele entsprechend ihrer Veröffentlichung kennenzulernen. So erlebt ihr auch, wie sich die Mechaniken und die Erzählweise über die Jahre entwickelt haben.

Für uns gehört genau diese Entwicklung zum Reiz der Collection. Wer Kingdom Hearts seit den frühen Tagen verfolgt, erlebt nicht nur die Geschichte erneut, sondern gleichzeitig fast 25 Jahre Spielegeschichte.

Nostalgie trifft Gegenwart

Bei einer Sammlung wie dieser lässt sich die persönliche Geschichte mit der Reihe kaum ausblenden. Kingdom Hearts war für viele Spieler eine Serie, die man über Jahre begleitet hat - so auch uns. Früher lag dafür vielleicht ein Lösungsbuch neben der Konsole, während heute Suchmaschinen, Wikis und Videoguides bei kniffligen Aufgaben helfen.

Gerade Kingdom Hearts I zeigt, wie sehr sich auch das Missions- und Questdesign verändert hat. Manche Aufgaben wirken aus heutiger Sicht deutlich weniger komfortabel erklärt und verlangen gelegentlich mehr Leseverständnis und Eigeninitiative. Was damals noch zum Erlebnis gehörte, kann heute mitunter etwas umständlich wirken.

Gleichzeitig besitzt genau das einen nostalgischen Wert. Ein Spiel nicht einfach nur stumpf durchzuspielen, sondern sich mit seiner Welt und den Charakteren zu beschäftigen, ein Lösungsbuch danebenliegen zu haben und nach und nach jedes Geheimnis zu entdecken, gehört zu einer Spielerfahrung, die mittlerweile seltener geworden ist.

Neben dem Erlebnis gilt der Kingdom Hearts Zauber natürlich auch für den Soundtrack. Die Titelmelodie, die Effekte und die vielen, synchronisierten Dialoge mit den Disney- und Pixar-Charakteren. Zu Zeiten der Playstation 2 waren Kingdom Hearts I und II sogar komplett deutsch vertont. Mit den späteren Teilen und den ReMIX Collections hat man bei Square Enix aber einheitlich auf Englische Synchronisation umgestellt. Vermutlich auch, weil zusätzliche Inhalte eben nicht nachsynchronisiert wurden.

Eine Menge Spiel für 79,99 Euro

Mit einer unverbindlichen Preisempfehlung von 79,99 Euro ist die Collection sicherlich kein Schnäppchen, gemessen am Umfang aber dennoch für viele interessant.

Die vielen Stunden Spielzeit verteilen sich dabei nicht nur auf die drei nummerierten Hauptteile. Gerade die zusätzlichen Abenteuer und Geschichten machen einen erheblichen Teil des Gesamtpakets aus. Wer Kingdom Hearts komplett erleben möchte, kann sich damit über einen sehr langen Zeitraum beschäftigen.

Allerdings solltet ihr euch bewusst sein, dass nicht jeder Bestandteil den gleichen spielerischen Umfang besitzt. 358/2 Days und Re sind beispielsweise ausschließlich als Filmzusammenstellungen enthalten. Und auch Melody of Memory fehlt, obwohl das Rhythmusspiel als Epilog der Geschichte von Kingdom Hearts III fungiert und damit für das kommende Kingdom Hearts IV durchaus interessant ist.

Wer sich als Sammler die physische Nintendo Switch 2 Version anschafft, dem sei vorab gesagt, dass ihr hier eine Game-Key-Card erhaltet. Aufgrund des Umfangs der Collection sind die Inhalte mit knapp 130 GB wohl auch nicht auf einer Cartridge unterzubringen. Somit erhaltet ihr den Lizenzschlüssel auf Cartrdige und müsst die drei Collection-Teile herunterladen. Dies benötigt etwas Zeit, immerhin habt ihr eine physische Switch 2 Spielhülle mit Cover und Cartridge, die ihr weitergeben könnt.

Kein vollständiges Remaster

Genau hier liegt die größte Einschränkung der Collection. Square Enix bündelt zwar einen enormen Teil der Reihe, investiert aber vergleichsweise wenig in eine grundlegende technische Modernisierung.

Das fällt insbesondere beim ersten Kingdom Hearts auf. Die trägere Steuerung, die gelegentlich störrische Kamera und das weniger flüssige Bewegungsgefühl sind deutlich spürbar. Gleichzeitig ist es gerade diese Entwicklung, die den Reiz der Sammlung ausmacht: Ihr könnt unmittelbar erleben, wie sich Kingdom Hearts von einem frühen 3D-Action-Rollenspiel zu einem deutlich schnelleren und spektakuläreren Abenteuer entwickelt hat.

Wer ein umfassendes Remake der ersten Spiele erwartet, wird deshalb enttäuscht sein. Wer dagegen die vorhandenen Remaster-Fassungen in nativer Form auf Nintendo Switch 2 spielen möchte, bekommt genau das.

Ein wichtiger Schritt Richtung Teil IV

Für die Reihe steht bereits das nächste große Kapitel bevor. Kingdom Hearts IV ist der nächste Hauptteil der Saga und soll 2027 erscheinen. Damit fällt die Veröffentlichung zeitlich mit dem 25. Jubiläum der Reihe zusammen.

Square Enix hat im Vorfeld dieses Jubiläums bereits ein eigenes Kingdom Hearts 25th Anniversary Logo vorgestellt. Für Fans ist die Collection daher nicht nur eine umfangreiche Zusammenstellung vergangener Abenteuer, sondern gleichzeitig eine gute Gelegenheit, Soras bisherige Reise noch einmal auf einer aktuellen Nintendo-Plattform zu erleben.