Auf der Suche nach Onkel Lou

Die Geschichte von Lou’s Lagoon ist angenehm unbeschwert: Nach einem verheerenden Sturm ist euer Onkel Lou, ein weitbekannter Pilot und Lieferant, spurlos verschwunden. Da ihr gerade sowieso auf dem Weg zu einem Besuch zu eurem Onkel wart, dürft ihr nun die Aufgabe übernehmen, eben diesen im Limbo-Archipel zu finden. Aber nicht nur das, da Lou auch den ortsansässigen Lieferdienst betreibt, der alle Inseln und Bewohner im Archipel mit Waren versorgt, dürft ihr als anwesender, nächster Verwandter auch gleich diese Berufung erfüllen.

Literaturpreise wird die Geschichte zwar nicht gewinnen, aber charmant ist sie allemal und schafft es auch euch einigermaßen gut bei der Stange zu halten. Generell soll das Setting euch auch viel mehr abholen als die Geschichte: Das farbenfrohe Archipel versprüht pure Urlaubsstimmung und am liebsten würde man es sich mit einem Kaltgetränk seiner Wahl an einem der vielen Strände gemütlich machen. Wer ein Spiel sucht, das eine gewalt- und stressfreie Atmosphäre bietet, ist hier goldrichtig.

Die Bewohner tragen ebenfalls positiv zum Spielerlebnis bei und bieten eine große Bandbreite an kuriosen Designs an. Das weiß zu gefallen und trägt zur fröhlichen Grundstimmung des Spieles bei.

Fliegen, saugen, basteln

Zwei Kernelemente bilden das spielerische Fundament von Lou’s Lagoon. Das eine Element ist das Wasserflugzeug eures Onkels. Wie eingangs geschildert, tragt ihr während Lous Abwesenheit die Verantwortung für dessen Lieferdienst und müsst mittels Flugzeugs allerhand Krempel zwischen den unterschiedlichen Inseln transportieren. Die Flugmechanik des Vehikels ist überraschend gut geraten und es bereitet durchaus Spaß mit diesem Insel-Hopping zu betreiben. Auf der Route zwischen den Inseln begegnen uns kleine Herausforderungen wie z.B. das Durchfliegen von Ringen oder das Einfangen von Ballons, was wiederum mit neuen Ressourcen belohnt wird. Ein Schnellreisesystem ist zwar auch eingepflegt, aber die Fliegerei ist so kurzweilig angelegt, dass man lieber selbst den Steuerknüppel in die Hand nimmt.

Das andere Element ist der sogenannter Swirler: ein multifunktionaler Sauger, der etwas an Luigis berühmten Schreckweg erinnert, aber doch einiges mehr zu leisten vermag. Mit ihm saugt ihr Ressourcen ein, könnt ihn als Gleiter verwenden, nach verborgenen Schätzen suchen und sogar angeln. Also ein echtes Schweizer Taschenmesser im Staubsaugergewand. Mit den eingesammelten Ressourcen ist es euch im Anschluss möglich in einem sogenannten Fabrikator neue Gegenstände für den täglichen Bedarf der Inselbewohner herzustellen. Oder ihr dekoriert die Welt um euch herum und rüstet Swirler, als auch euer Flugzeug auf.

Abseits davon könnt ihr auch das Limbo-Archipel und seine Inseln nach Lust und Laune erkunden. Dabei könnt ihr auf die Suche nach versteckten Truhen gehen, die euch wiederum mit Upgrades versorgen.

Fairerweise muss man doch zugeben, dass das Spiel doch nicht komplett gewaltfrei ist. Denn das Insel-Kollektiv wird auch von einigen Piraten heimgesucht. Die Kämpfe gestalten sich allerdings mit dem Swirler nicht sehr herausfordernd, denn verlieren könnt ihr nicht, da schlicht keine Energieanzeige existiert. Der Fokus liegt ganz klar auf craften, wirtschaften und erkunden.

Frustfaktor: Inventar

Wie es oft so ist bei dieser Art von Spielen steht sich Lou’s Lagoon mit seinen Crafting- und Sammelmechaniken leider oftmals selbst im Weg. Während das Erkunden wunderbar entspannt ist, zerrt das Inventarmanagement kräftig an euren Nerven. Ihr werdet auf euren Erkundungen regelrecht zugeschüttet mit allerhand Materialien, euer Rucksack und Flugzeug dagegen verfügen nur über sehr begrenzte Lagermöglichkeiten. Ihr steht also oft vor der Wahl kostbare Gegenstände wegschmeißen zu müssen oder umständlich zu jonglieren, weil ihr schlicht keinen Platz habt.

Auch die Herstellungszeiten im Fabrikator sind teils arg langwierig. Oft ist es nur möglich einen Gegenstand nach dem anderen zu produzieren, was sich dann mal schnell nach monotoner Fließbandarbeit anfühlt. Es steht euch frei in der Zwischenzeit einer anderen Tätigkeit nachzugehen, aber für das Vorankommen in der Story, ist man auf die Gegenstände aus dem Fabrikator angewiesen.

Noch größerer Frustfaktor: Die Technik

Sowohl grafisch als auch vom Design kann man dem Spiel wenig vorwerfen. Das Insel-Flair wird super eingefangen und der Stil mit bunten, weichen Farben schafft eine angenehme, entspannte Atmosphäre: Sommer, Sonne, Strand und Meer.

Unterbrochen wird die Idylle allerdings davon, dass viele Gegenden dann leider doch eher kantig erscheinen und sich einige optische Details doch immer wiederholen. Auch schafft es nicht jede Insel sich nachhaltig im Kopf festzusetzen. Hier wurde einiges an Potential verschenkt.

Der allergrößte Wermutstropfen ist allerdings die instabile Bildrate. Ständige Ruckler, sowohl am Land als auch im Flugzeug, führen dazu, dass einfach kein flüssiges Spielgefühl eintreten will. In Kombination mit sehr langen Ladezeiten, wenn man z.B. Gebäude betritt oder verlässt, wird man regelmäßig aus dem eigenen Spielfluss herausgerissen. Das trübt das Spielerlebnis ungemein. Wichtig hierbei zu erwähnen: Die Ruckler treten sowohl Handheld- als auch im Docked-Modus der Nintendo Switch 2 auf.