Abwechslungsreicher Gameplay-Mix

Im Mittelpunkt steht Dave, der tagsüber in die geheimnisvollen Tiefen des Blue Hole eintaucht. Das Besondere dabei: Das Tauchgebiet verändert sich bei nahezu jedem Ausflug. Durch die prozedurale Generierung entstehen immer wieder neue Wege, Fischbestände, Sammelobjekte und Begegnungen, wodurch jeder Tauchgang frisch und abwechslungsreich wirkt.

Mit Harpune, Tauchmesser und später weiteren Werkzeugen macht ihr euch auf die Jagd nach unterschiedlichsten Meeresbewohnern, sammelt wertvolle Ressourcen und verbessert nach und nach eure Ausrüstung. Gleichzeitig gilt es stets, den Sauerstoffvorrat im Blick zu behalten. Wer zu lange unter Wasser bleibt oder zum Hai-Fraß wird, verliert einen Großteil seiner gesammelten Beute. Diese Roguelike-Mechanik sorgt für angenehme Spannung, ohne dabei unnötig frustrierend zu werden.

Der eigentliche Clou offenbart sich jedoch nach Sonnenuntergang. Dann wechselt DAVE THE DIVER vollständig das Spielprinzip und verwandelt sich in eine Restaurant-Management-Simulation. Die tagsüber gefangenen Fische landen nun auf der Speisekarte des Sushi-Restaurants. Ihr entscheidet, welche Gerichte angeboten werden, verdient Geld mit zufriedenen Gästen und investiert eure Einnahmen wiederum in bessere Ausrüstung oder neue Möglichkeiten für die nächsten Tauchgänge.

Gerade diese enge Verzahnung der einzelnen Systeme funktioniert hervorragend. Jede Aktivität greift sinnvoll in die nächste über, sodass kaum Leerlauf entsteht. Obwohl die Steuerung leicht verständlich bleibt, wächst die spielerische Komplexität kontinuierlich. Neue Mechaniken, Ausrüstung, Minispiele und Nebenaufgaben werden nach und nach eingeführt und sorgen dafür, dass das Abenteuer über viele Stunden hinweg motiviert.

Liebevoll inszenierte Spielwelt

DAVE THE DIVER nimmt sich selbst erfreulich selten ernst. Skurrile Figuren, humorvolle Dialoge, zahlreiche Anspielungen sowie kleine Parodien verleihen dem Abenteuer einen sympathischen Charme. Die Geschichte bleibt dabei stets leicht zugänglich und schafft es, die verschiedenen Gameplay-Systeme sinnvoll miteinander zu verbinden.

Auch optisch besitzt das Spiel einen hohen Wiedererkennungswert. Die liebevoll animierten Pixelcharaktere harmonieren überraschend gut mit den dreidimensionalen Unterwasserwelten und den modernen Benutzeroberflächen. Dieser ungewöhnliche Grafikstil wirkt keineswegs zusammengewürfelt, sondern verleiht DAVE THE DIVER eine ganz eigene Identität.

Besonders gelungen präsentieren sich die Benutzeroberflächen. Missionsziele, Aufgaben und Sammelaufträge werden jederzeit übersichtlich eingeblendet. Ob ihr sieben verschiedene Fischarten fangen, Geld verdienen oder bestimmte Materialien sammeln müsst, sämtliche Informationen bleiben jederzeit verständlich und angenehm strukturiert.

Die Unterwasserwelt selbst überzeugt mit einer atmosphärischen Inszenierung. Über 200 verschiedene Meeresbewohner, abwechslungsreiche Vegetation und zahlreiche kleine Details sorgen dafür, dass jeder Tauchgang zum Erkunden einlädt und immer wieder neue Entdeckungen bereithält.

Technik ohne Leck

Auch technisch hinterlässt die Nintendo Switch 2 Edition einen ausgezeichneten Eindruck. Die höhere Auflösung sorgt für ein sichtbar schärferes Bild, während die verbesserte Bildrate das Tauchen angenehm flüssig wirken lässt. Besonders die kurzen Ladezeiten machen sich positiv bemerkbar, da regelmäßig zwischen Boot, Restaurant und Tauchgängen gewechselt wird.

Während unseres Tests lief DAVE THE DIVER jederzeit stabil und ohne technische Auffälligkeiten. Abstürze, Ruckler oder störende Performance-Einbrüche traten nicht auf. Die Nintendo Switch 2 Edition ist damit der ideale Ort für hybride Taucher und Restaurant-Freunde.

Akustisch setzt DAVE THE DIVER auf eine angenehm entspannte Atmosphäre. Die Musik begleitet das Geschehen unaufdringlich und unterstützt hervorragend das tropische Flair der Unterwasserwelt. Zwar fehlen echte Ohrwürmer, dennoch fügt sich der Soundtrack stimmig in das Gesamtbild ein und unterstreicht die entspannte Stimmung des Spiels.

Langzeitmotivation durch stetige Erweiterungen

Bereits das Hauptspiel bietet zahlreiche Stunden abwechslungsreicher Unterhaltung. Neben der Hauptgeschichte sorgen Minispiele, Nebenmissionen und unterschiedliche Handlungsstränge für viel Beschäftigung. Hinzu kommt die kontinuierliche Unterstützung durch die Entwickler.

So wurde DAVE THE DIVER regelmäßig erweitert. Bereits veröffentlichte Inhalte wie der Godzilla-DLC oder der aktuelle Into the Jungle-DLC zeigen eindrucksvoll, dass das Abenteuer kontinuierlich wächst und selbst erfahrene Spieler immer wieder neue Gründe erhalten, ins Blue Hole zurückzukehren.

Ein nahezu rundes Gesamtpaket

Perfekt ist DAVE THE DIVER dennoch nicht. Die Rollenspielmechaniken bleiben insgesamt vergleichsweise leichtgewichtig und dienen eher als Motivation denn als tiefgehendes Charakterentwicklungssystem. Auch der grundlegende Spielablauf wiederholt sich naturgemäß zwischen Tauchgängen und Restaurantbetrieb, wenngleich das Spiel durch neue Inhalte und Mechaniken lange genug für Abwechslung sorgt.

Darüber hinaus bleibt der Soundtrack zwar atmosphärisch gelungen, entwickelt jedoch keinen besonders hohen Wiedererkennungswert. Diese Kritikpunkte fallen angesichts der insgesamt außergewöhnlich gelungenen Spielerfahrung jedoch kaum ins Gewicht.

Rein in den Dschungel

Mit In the Jungle ist außerdem ganz frisch eine neue Erweiterung erschienen, die Dave und seine Freunde zum Dschungel-Dorf von Utara bringt. Euch erwartet eine ganz neue Region mit entsprechend frisch eingeführten Charakter wie Panutah, den Häuptling des Dorfes.

Neben zahlreichen neuen Aufgaben über sieben Kapitel hinweg dürft ihr euch auch auf erfischend tropische Vegetation und vor allem viele neue Tiere freuen. Denn im Frischwasser See des Dschungels warten Fische und Kreaturen, die der Ozean nicht beheimatet hat. Mit der neuen Jungle Gun könnt ihr zudem das Gunplay neu entdecken, während die Waffe über mehrere Stufen durch Sammelitems aufgewertet werden kann. Wer im übrigen das Sushi-Restaurant aus dem Hauptspiel geliebt hat, der darf sich erneut auf eine Restaurant-Simulation freuen. Diesmal geht es an den Grill von Bancho, einem weiteren Charakter des DLCs. Ihr werdet also stimmungsvoll mit Dschungel-Spezialitäten die Dorf-Community versorgen und müsst gleichzeitig an eurer Reputation in der neuen Umgebung arbeiten.