Nun dürfen endlich auch Besitzer der Nintendo Switch 2 die verschlungenen Korridore der Villa betreten und sich selbst in dieses eigenwillige Puzzle-Abenteuer stürzen. Also schnappen wir uns Block und Bleistift, notieren jede noch so kleine Spur, sammeln Schlüssel, Edelsteine und Hinweise – und tauchen tief ein in unseren Test zu Blue Prince.

Ein Erbe mit Auflagen

Die Geschichte von Blue Prince wirkt auf den ersten Blick beinahe verblüffend schlicht, und doch passt sie wie maßgeschneidert zu diesem ungewöhnlichen Spielerlebnis. Ihr schlüpft in die Rolle des Erben einer alten Villa, eines Anwesens mit exakt 45 Räumen – zumindest offiziell. Denn natürlich gibt es einen Haken: Um das Erbe wirklich antreten zu dürfen, müsst ihr das Geheimnis um den sagenumwobenen 46. Raum lüften. Ein Raum, der sich nicht einfach hinter einer verschlossenen Tür versteckt, sondern dessen Existenz selbst zum Rätsel wird.

Das Problem: Der Grundriss des Hauses ist alles andere als stabil. Die Villa verändert sich, verschiebt ihre Räume wie ein lebendiges Puzzle, und jeden neuen Tag findet ihr euch in einer anderen Anordnung wieder. Wer das Ziel erreichen will, muss das Haus nicht nur betreten, sondern es verstehen, seine Muster, seine Launen, seine Logik.

Wie es sich für eine gute Geschichte gehört, in der ein exzentrischer Verwandter selbst nach seinem Tod noch die Regeln bestimmt, gibt es klare Bedingungen. Ihr dürft die Nacht nicht im Haus verbringen, egal wie nah ihr der Lösung seid. Und jeder Gegenstand, den ihr findet – jeder Schlüssel, jeder Hinweis, jeder wertvolle Fund – muss zurückgelassen werden, wenn ihr den Tag abbrecht. Die Villa prüft euch, jeden Tag aufs Neue.

Baut euch eure Blue Prince Blue-Prints

Ein Rogue Lite Puzzle-Spiel ist schon für sich genommen eine kleine Rarität – doch in dieser Ausführung, mit dieser spielmechanischen Präzision, darf man Blue Prince ohne Übertreibung als Besonderheit bezeichnen. Denn so viel vorweg: Jede einzelne der zahlreichen Mechaniken greift sauber ineinander, entfaltet ihren eigenen Reiz und motiviert dazu, immer wieder in den Gameplay-Loop einzusteigen und einen Run nach dem anderen zu wagen.

Zu Beginn eines jeden Durchlaufs betretet ihr das Foyer der Villa. Dort findet ihr nicht nur einen kryptischen Willkommensbrief, sondern auch drei Türen, die euch nach links, rechts oder geradeaus führen. Ein Blick auf den Gebäudeplan verrät: Die Villa ist fünf Räume breit und neun Räume lang, und am äußersten Ende deutet ein markanter Platz darauf hin, dass sich dort der geheimnisvolle 46. Raum befinden muss. Doch zu wissen, wo das Ziel liegt, heißt noch lange nicht, den Weg dorthin zu kennen.

Öffnet ihr eine Tür, zieht ihr drei zufällige Räume und müsst euch für einen entscheiden. Diese Räume gehören unterschiedlichen Kategorien an und bringen jeweils eigene Effekte mit – manche hilfreich, manche hinderlich. Vor allem aber besitzen sie eine festgelegte Anzahl von Türen in bestimmten Ausrichtungen. Dadurch entsteht ein zweistufiges Problem: Einerseits müsst ihr überhaupt einen gangbaren Weg durch das Gebäude konstruieren, andererseits gilt es, Räume mit Sackgassen geschickt in den Bauplan einzuflechten, damit sie euch später nicht den Weg abschneiden. Taktik und Zufall gehen hier eine enge, aber faszinierende Verbindung ein.

Hinzu kommen Ressourcen, die das Ganze weiter vertiefen. Besondere Räume verlangen Edelsteine, um platziert werden zu können, und viele Türen sind verschlossen und benötigen Schlüssel. Beides lässt sich in der Villa finden, doch je näher ihr dem geheimen Raum kommt, desto häufiger stoßt ihr auf verschlossene Durchgänge. Es lohnt sich also, möglichst viele Bereiche aufzudecken, statt blindlings den direkten Weg zu suchen.

Allein diese Mechaniken würden schon ein solides Fundament bilden, doch die achtjährige Entwicklungszeit, die Dogubomb in das Projekt gesteckt hat, zeigt sich an vielen weiteren Details. Eure maximale Anzahl an Raumwechseln ist auf 50 begrenzt, was jede Entscheidung mit zusätzlichem Gewicht versieht. Außerdem gibt es eine ganze Reihe von Items, die kleine Rätsel in einzelnen Räumen lösen, euch Vorteile verschaffen oder beim Auffinden wichtiger Gegenstände helfen. Manche Mechaniken entfalten sich erst im späteren Spielverlauf auf weiteren Ebenen – und genau diese Entdeckungen wollen wir euch nicht vorwegnehmen.

Wer wirklich alles finden will, muss aufmerksam sein, kombinieren, experimentieren und die zahlreichen Hinweise entschlüsseln.

Mit Block und Bleistift

Hinweise sind ein zentraler Bestandteil von Blue Prince – vielleicht sogar das Herzstück des gesamten Spielerlebnisses. Überall in der Villa stößt man auf Fotos, Notizen, kryptische Schriftstücke und seltsame Objekte, die jederzeit das fehlende Puzzleteil für ein Rätsel in einem völlig anderen Raum sein können. Während man diese Fundstücke studiert, entfaltet sich nicht nur Stück für Stück die Hintergrundgeschichte der Villa, sondern man beginnt automatisch, mit geschärftem Blick durch die Räume zu streifen, immer auf der Suche nach neuen Informationen, Symbolen oder versteckten Bedeutungen.

Gerade hier zeigt die Nintendo Switch 2 ihre Stärken als Hybridkonsole. Natürlich macht es Spaß, die Villa auf dem großen Fernseher zu erkunden, doch Blue Prince fühlt sich im Handheldmodus fast ideal an. Der ständige Wechsel zwischen Konsole und Notizblock, das schnelle Erfassen von Details, das Festhalten von Ideen – all das geht intuitiv von der Hand. Und der Screenshot-Button wird schnell zum besten Freund: Man dokumentiert jedes Detail, jede Wandinschrift, jedes Muster, das später noch wichtig sein könnte.

Allerdings zeigt sich hier auch eine der wenigen Schwächen des Spiels. Blue Prince ist ausschließlich auf Englisch verfügbar, was die Hinweissuche für Spielerinnen und Spieler mit weniger sicheren Sprachkenntnissen deutlich erschweren kann. Wer Kritikpunkte sucht, findet zudem vereinzelte Stellen, an denen bestimmte Tätigkeiten unnötig wiederholt werden müssen – etwa Passworteingaben oder kurze Animationen und Videosequenzen, die den Spielfluss minimal ausbremsen. Im Gesamtbild fällt das jedoch kaum ins Gewicht.

Denn die Rätsel bleiben trotz ihrer Komplexität stets lösbar, und das Spiel verlangt nicht, dass man jedes einzelne davon knackt, um das Ende zu erreichen. Das Ergebnis ist eine durchweg überzeugende Spielerfahrung, die einen nach jedem Run überrascht zurücklässt – mit dem Gefühl, Fortschritte gemacht zu haben, selbst wenn man in einer Sackgasse gelandet ist. Manche dieser Fortschritte sind sogar dauerhaft und sorgen dafür, dass man mit jedem Versuch ein Stück tiefer in die Geheimnisse der Villa vordringt.

Ein Bisschen Technik zum Gameplay

Technisch präsentiert sich Blue Prince als ein angenehm zugängliches Erlebnis. Die Erkundung der Villa erfolgt aus der Egoperspektive, und dafür benötigt ihr nur wenige Tasten – ein klarer Vorteil, denn die Steuerung stellt keinerlei Hürde dar. Stattdessen bekommt ihr einen immersiven Blickwinkel auf die leicht düstere, geheimnisvoll schimmernde Villa und ihre Umgebung. Die Optik wirkt fast wie gezeichnet, mit bewusst stilisierten Konturen und einer Gestaltung, die weniger auf grafische Wucht setzt, dafür aber eine stimmige Mischung aus Atmosphäre und funktionalem Design bietet. Alles läuft dabei flüssig und ohne technische Stolpersteine.

Auch im Bereich Sound haben sich die Entwickler eher zurückgehalten. Die musikalische Untermalung ist dezent, beinahe minimalistisch, und genau das passt hervorragend zum Spielgefühl. Blue Prince drängt euch nie, treibt euch nicht mit dramatischen Klangteppichen voran, sondern lässt euch die Zeit, die ihr braucht. Die Stille, die leisen Geräusche, das vorsichtige Tasten durch die Räume – all das fügt sich zu einem Erlebnis, das euch nicht überfordert, sondern begleitet.

Das Ergebnis ist eine technische Umsetzung, die nicht mit Effekthascherei glänzt, sondern mit einer ruhigen, durchdachten Präsentation, die das Gameplay unterstützt und die Atmosphäre der Villa perfekt einfängt.