Terror Squid ist ein Arcade-Spiel, dessen Prinzip einfach erklärt und hart zu meistern ist. Wir sind ein kleines Raumschiff, dass unterschiedliche Geschosse aus seinem Heck abschießt. Dabei fliegen wir über eine Kugel, die sich dreht, sowohl kreisförmig als auch um die eigene Achse, ähnlich der Erde. Die Herausforderung des Spiels ist schnell entdeckt: Jedes Geschoss, welches abgefeuert wird, kommt irgendwie auf der Kugel wieder zurück und stellt letztlich ein Hindernis dar, welchem wir ausweichen müssen.

Die Mechanik der Rituale

Natürlich wäre das Spiel schnell vorbei, würde es keine Mechanik geben, die die vielen neon-Partikel auf der Kugel im Zaum halten könnte. Denn wann immer wir in Bedrängnis geraten und sich die links und rechts von der Kugel befindlichen Energie-Balken des Schiffs komplett aufgeladen haben, können wir per A-Taste einen Energie-Impuls aussenden, der das Schiff von der einen in die nächste Ritualstufe übergehen lässt. Auf diese Weise wird, ähnlich eines EMPs, eine Schockwelle ausgesendet, die die meisten der eigenen Geschosse zerstört und die Kugel wieder etwas entleert.

Dies für sich ist schon eine Herausforderung, da die Fluggeschwindigkeit unseres Schiffes und die der Geschosse nicht unbeträchtlich sind. Durch die unterschiedlichen Rituale sind die Geschosse manchmal kleine Striche, mal Kugeln, Sicheln oder anders gefärbte Formen.

Sollte es sich nicht ergeben, den nächsten Energie-Impuls zu verschicken, ist die Dash-Funktion (B-Taste) nutzbar, welche ebenfalls eine kleine Aufladezeit besitzt, es uns aber ermöglicht, über Hindernisse zu springen und so dem Reset unseres Runs zu entgehen. Tatsächlich werdet ihr aber schnell merken, dass diese Funktion nur begrenzt eingesetzt werden kann, bzw. der Tod schnell unausweichlich ist.

Feedbacks & verdiente Abzeichen

Immer dann, wenn wir einen Impuls freisetzen, wird die Anzahl der vernichteten Geschosse angezeigt, z.B. x175 für 175 beseitigte Störungen. Der Entwickler hat es sich erlaubt, diese Bereinigungen zu bewerten. Je nachdem, wie frühzeitig wir die Bombe platzen lassen. Bei recht geringem Effekt bekommen wir das Feedback „süß oder mikrig“ während wir bei hohen Zahlen „bemerkenswert“ erhalten können.

Zusätzlich hat der Entwickler Meilensteine implementiert, bei deren Erfüllung wir Abzeichen erhalten. Diese können zum Beispiel das durchhalten von 120 Sekunden in einem Spieldurchlauf sein oder insgesamte Spielzeit oder beseitigte Geschosse.

Sound und Gamedesign

Man merkt, dass das Spiel sich tatsächlich auf das Gameplay konzentriert. Kein Schnickschnack, keine großen Erklärungen, kein Tutorial, keine wesentlichen Inputs, nur 2 Tasten, eine Bewegungssteuerung per Controllstick und viel Neon-Effekte. Der Sound ist dabei elektronisch und kraftvoll, die Partikel leuchstark.