Alte Pläne endlich umgesetzt?

New Super Mario Bros. ist das erste Mario-Spiel, das bis zu vier Spieler gleichzeitig zusammen spielen können. Sicher, der Arcade-Titel „Mario Bros.“ (1983) war ein Zweispieler-Spiel. Es war aber kein Jump&Run mit einer komplexen Welt. Super Mario Bros. (NES, 1985) bot einen Zweispieler-Modus. Allerdings kamen die Spieler nur abwechselnd zum Zug. Mario-Erfinder Shigeru Miyamoto behauptet heute, er habe schon immer ein Mehrspieler-Mario geplant. Erst die Wii habe es jedoch möglich gemacht, seine Ideen umzusetzen. Ob das wirklich wahr ist, sei einmal dahin gestellt. Manche mögen sich dunkel an Chip ´n Dale (NES, 1991) erinnern, ein Multiplayer - Jump’n Run, das bereits vor fast zwanzig Jahren sehr gut funktionierte. Fakt ist jedenfalls: Miyamoto hat sich um sein Multiplayer-Mario ziemlich viele Gedanken gemacht. Herausgekommen sind einige sehr gute Einfälle.

Doch von vorne: New Super Mario Bros. ist zunächst einmal ein sehr traditionelles Mario-Spiel. Wie bei Super Mario Bros. 3 (NES, 1991) und Super Mario World (SNES, 1992) ist das Spiel in acht Welten unterteilt. In jeder Welt finden sich wiederum mehrere Levels, die über eine teilweise interaktive Karte ausgewählt werden können. In jedem Level springen und hüpfen wir von links nach rechts bis zur Ziel-Flagge. Gegner werden ─wie schon 1985─ mit einem beherzten Sprung auf den Kopf ruhig gestellt. Abgründe, karnivore Pflanzen, drehende Plattformen und Vulkan-Ausbrüche machen Marios Weg alles andere als beschaulich.
Abermals mit von der Partie sind Marios praktische Kostüme und Helferlein. Mit dem Power-Pilz wächst Mario groß, mit der Feuerblume kann er Glutsalven abfeuern. Spieler von New Super Mario Bros für den DS werden den Mikro-Pilz wieder erkennen. Marios neue Gewänder umfassen einen Propeller-Anzug, eine Eis-Kluft und ein Pinguin-Kostüm. Mit dem alles fressenden Saurier Yoshi, steht für Mario auch wieder einmal ein drolliges Reittier bereit.

Zu zweit, zu dritt, zu viert

So weit so großartig: Ein neues, altes Super Mario Bros.! Richtig spannend wird das Ganze jedoch durch bereits mehrfach erwähnten Vierspielermodus. Unter Zuhilfenahme von vier Remotes tummeln sich schnell bis zu vier Spieler aus dem Bildschirm. Der Ein- und Ausstieg von Spielern ist ganz unkompliziert nach jedem Level möglich. Etwas unverständlich ist hingegen, dass es tatsächlich der teuren Wiimote-Controller bedarf. Mit Gamecube-Pads lässt sich New Super Mario Bros. Wii nicht bedienen.
Alle Spieler huschen nun gleichzeitig über den Bildschirm. Wie zu erwarten, führt dies zu einem regen Durcheinander. Wer nicht aufpasst, wird schon einmal von einem Mitspieler in einen Gegner oder Graben geschuppst. Absichtlich? ─ Vielleicht! In anderen Situationen können die Spieler von gegenseitiger Hilfe profitieren. Landet ein Spieler auf einer Wippe, kann er sie für die anderen in Position steuern. Ein Sprung vom Kopf eines Spielers, kann helfen einige höher gelegene Orte leichter zu erreichen. Scheidet einer der Mitspieler dahin, erscheint er wenige Sekunden später in einer Seifenblase. Wo und wann die anderen Spieler diese zum Platzen bringen, ist wiederum eine Frage des persönlichen Spielstils. Das Anstupsen der Blase kann sowohl hilfreich als auch fatal enden …
Trotz des Bildschirmgewusels bleibt der Überblick erstaunlich gut erhalten. Das neue Super Mario Bros. gibt sich zwar altmodisch zweidimensional, fußt aber tatsächlich auf moderner Technik. Sind die Spieler zu weit voneinander entfernt, vergrößert das Spiel daher einfach den Blickwinkel. Wird allerdings eine bestimmte Distanz überschritten, funktioniert das nicht mehr. Der zurückgebliebene Spieler wird zunächst unsichtbar und findet sich schließlich in einer Seifenblase wieder.

Eine angemessene Herausforderung

Der Schwierigkeitsgrad des Spiels ist mäßig bis mittelschwer. Viele Levels sind dabei durchaus herausfordernd. Dadurch, dass allerdings sogar in der Levelmitte gespeichert werden darf, kann man sich an anspruchsvollen Stellen recht schnell erneut versuchen. Geübte Spieler können den Einspieler-Modus in 7-8 Stunden beenden. Wie das Ganze im Mehrspielermodus aussieht, hängt naturgemäß stark von der Zusammensetzung der Spielergruppe ab. Generell lässt sich sagen, dass mit der Zahl der Spieler der Schwierigkeitsgrad eher ansteigt. Gerade, wenn es an einigen Stellen schnell gehen muss, kommt der Störfaktor durch aufeinander springende Marios, Luigis und Toads stark zum Tragen. Es bereitet zudem durchaus Spaß, die Levels mit Freunden auch wieder und wieder zu spielen. Der Dauerspaß im Multiplayer-Modus sollte also weitaus länger anhalten. Übrigens: Wer mit Freunden ein schnelles Spiel wagen will, muss sich nicht komplett von vorne durch die Welten kämpfen. Im „freien Modus“ können alle Levels direkt angewählt werden. Für verlängerten Singleplayer-Spaß sorgen die verstecken Sternenmünzen. Wer alle sammelt, kann in jeder Welt einen zusätzlichen Level freischalten.

Vertraute Weisen

Musikalisch bleibt New Super Mario Bros. Wii dem Stil der Serie treu. Die knuffigen, typisch marioesken Melodien muss man einfach gern haben. Einige Musikstücke sind aktualisierte Versionen bekannter Weisen, andere komplett neu. Auch bei den Soundeffekten bleibt alles beim Alten. Mario & Co geben wie gewohnt nur „Uhh“ und „Oh“-Laute von sich. Neu ist, dass einige Geräusche nun durch den Lautsprecher an der Wiimote ausgegeben werden.

So gut es uns auch gefällt mit New Super Bros. Wii eine Neuauflage der heißgeliebten, alten 2D-Marios zu erhalten: Die konsequente Fortführung des Altbekannten ist gleichzeitig auch die größte Schwachstelle des Spiels. Die neue Grafik, die neuen Power-Ups und der Vierspieler-Modus sind prima, keine Frage. So richtig innovativ ist das aber nicht. Mario Galaxy hat bei den 3D-Mario-Spielen vorgeführt, wie man eine altbekannte Serie neu erfinden kann. Für das nächste 2D-Mario darf es hier nach unserem Geschmack etwas mehr sein. Toll ist hingegen, dass sich Nintendo auch beim Handbuch treu geblieben ist. Das Booklet ist für heutige Verhältnisse außergewöhnlich umfangreich und enthält als Schmankerl sogar einen „Brief“ von Prinzessin Peach.