Wenn X-Men-Grobian Wolverine seine gefürchteten Adamantium-Klingen ausfährt und sich mit seinen Superhelden-Kollegen um die Wette prügelt, dann endet die Keilerei sicherlich nicht so friedlich wie bei einem Smash-Brothers-Duell zwischen Pummeluff und Kirby. In EAs Beat’em Up wird gewütet und demoliert, was das Zeug hält. Doch schon nach einigen Minuten im Marvel-Universum drängt sich der Verdacht auf, dass die Lizenz-Muskeln zwar aufgepumpt sind, das Gameplay aber nicht gerade in Hochform ist.

Levels ausschlachten

Im Story-Modus werden Solisten vor die Wahl gestellt, mit welchem heldenhaften Übermenschen sie die Rätsel der Imperfects aufdecken. Neben den bekannten Marvel-Sprösslingen wie Elektra, Spider-Man, Daredevil oder dem Ding mischen sich eben diese „Unvollständigen“ unter die Kämpferriege. Die femme fatale „The Wink“ oder Paragon, eine Schönheit mit Armen aus Titanstahl, gehören zu einer Reihe von misslungenen Laborversuchen, bei denen es darum ging, den perfekten Krieger zu züchten. Auch diese genetischen Abfallprodukte stehen im späteren Spielverlauf zu Wahl, nachdem ihr euch durch so manche eintönige Hau-drauf-Passage geschlagen habt. Die Story ausnahmslos aller Superhelden besteht aus lieblos zusammengestückelten Szenarien, die sich nicht nur immer derselben Stages, sondern auch identischer Gegner bedienen. Ein Teil der Fußsoldaten schießt, ein anderer umarmt euch mit Strompranken, wieder andere vollführen irgendeine Kampfsportart zwischen Judo und Kickboxen. Die Aufgaben variieren nur leicht: Entweder gilt es, einen störrischen Rivalen aus dem Weg zu räumen, die Welt von einer Anzahl dümmlicher Mutanten zu befreien oder andere Gegenstände zu zertrümmern – mit oder ohne Zeitdruck. So meuchelt ihr auf einem Hochhaus, in den Straßen New Yorks oder in einer Forschungsstelle, um allerlei Krimskrams oder neue Charaktere frei zu spielen. Dabei stellt ihr schnell fest, dass einige Aufgaben sehr leicht ausgefallen sind, während eine darauf folgende Auseinandersetzung schon wieder etliche Versuche kostet. Abwechslung und Ausgeglichenheit im Schwierigkeitsgrad wurden sträflich vernachlässigt – aber auch die Steuerung kann trotz leichter Zugänglichkeit keine großen Pluspunkte sammeln.

Es läuft, ich hab’ die Raserei.

Der Tastenbelegung ist schon zugute zu halten , dass sie euch nicht überfordern wird. Was für Gelegenheitsspieler durchaus von Vorteil ist, lässt bei einer intensiveren Behandlung jedoch schnell Komplexität vermissen. Mit dem B-Knopf hopst ihr mehr oder weniger kontrolliert umher, mit A verteilt ihr Schläge, mit X packt ihr euren Gegner und schleudert ihn durch die Luft und mit Y blockt ihr feindliche Attacken. Darüber hinaus verfügt jeder Superheld über einen Mobility Move, der in der Regel mit L, manchmal auch mit Einsatz eines weiteren Buttons, aktiviert wird. Vielfraß Wolverine läuft in bester Prince-of-Persia-Manier Wände entlang und hinauf, um sich dann wie sein königlich-persisches Vorbild kopfüber auf seinen Widersacher zu stürzen. Spider-Man schwingt gemütlich mit seinen Spinnfäden in der Umgebung umher und Dr. Ohm schwebt über die Köpf seiner Feinde hinweg – wie Prinzessin Peach in Super Mario Bros. 2, nur dass dem Blaublut kein Starkstrom aus dem Unterleib fließt. Die R-Taste in Kombination mit A offenbart dann die speziellen Superkräfte der aggressiven Schlägertypen. Wolvie fuchtelt beispielsweise mit seinen sechs Krallen herum, das Ding haut fulminant auf den Putz, Elektra wirft mit Messern und Fräulein Storm lässt Blitze sprechen. Das ist eigentlich auch die meiste Zeit nur begrenzt möglich, denn der entsprechende Superkraftbalken ist bei zu exzessiver Zerstörungswut schnell aufgebraucht, auch wenn er sich immer wieder auflädt - am schnellsten durch erfolgreiche Blocks oder mit durch Triggern der R-Schultertaste. Habt ihr einige gute Treffer in Folge gesetzt, füllt sich euer roter Zornbalken wieder. Bei voller Leiste reicht ein beherzter Druck auf die R-Taste aus, um die „Raserei“ auszulösen. Euer tollkühner Held sieht in seinem Blutrausch nun wortwörtlich rot, das Geschehen läuft in Zeitlupe ab. In diesem begrenzten Wutanfall dürft ihr nach Herzenslust Superangriffe ausführen, ohne dass euch etwas für eure Schnitzeljagd abgezogen wird. Das zerrt ganz schön an der Gesundheit eures Gegenübers, dem ihr nicht nur seine Ausdauer, sondern auch Lebensenergie raubt. Die letztere ist im Gegensatz zur Kondition irreparabel – nur bei Wolverine mit seiner Selbstheilungskraft füllt sich der Balken langsam wieder auf. Einen stilistisch einwandfreien Schlusspunkt setzt ihr nach einem filmreifen Massaker via R- und X-Taste – ganz nach dem Motto: „Finish him!“ Leider habt ihr bei den meisten Manövern selten das Gefühl, das alles so läuft, wie ihr es euch vorgestellt habt. Manchmal ist die Steuerung zu feinfühlig, ein anderes Mal zu träge – ganz schön frustrierend.

Umweltzerstörer!

Entscheidend für Sieg und Niederlage ist in den meisten Fällen die Interaktion mit der Umwelt. Allerorts stehen explosive Fässer, Stangen oder Schränke herum; eigentlich könnt ihr das Gesindel mit allem bombardieren, was nicht niet- und nagelfest ist. Stärkere Charaktere wie das Ding oder Spider-Man machen selbst vor Kleintransportern und Taxis keinen Halt. Entweder werft ihr die Gegenstände mit X oder schleudert sie mit einem beherzten Tritt in Richtung Gegner. Dabei ist eine automatische Zielhilfe aktiv, sodass ihr eigentlich kaum daneben werfen könnt. Mit ein bisschen Glück und Timing seid ihr sogar in der Lage, auf euch niedergehende Trümmer mit dem X-Button zu fangen und den Widerling mit seinen eigenen Waffen zu schlagen. Leider kommt es sehr häufig vor, dass euch die Kamera so manches Manöver vermasselt. In vielen Fällen zoomt sie einfach zu weit weg und euer Held wird so winzig dargestellt, dass ihr kaum erkennt, wo ihr gerade festhängt. Dann wird man unglücklicherweise auch noch hinter Säulen versteckt, die auch nicht immer auf Anhieb transparent werden. Eine flexiblere und weniger statische Kameraführung wäre sehr wünschenswert gewesen.

Weberknecht gegen Geröllheimer

Natürlich leidet auch der Zwei-Spieler-Modus an dem unausgereiften Gameplay. Aber hier ganz schwarz zu sehen, wäre nicht angebracht. Sicherlich könnt ihr kein Abend füllendes Spielvergnügen erwarten, aber gerade für Zwischendurch bietet sich ein kurzes, sinnfreies Aggressionsabbau-Training doch an. Da ihr euch nicht mit einer komplizierten Steuerung herumschlagen müsst, könnt ihr beruhigt das Hirn abschalten und nach Herzenslust zertrümmern, töten, abschlachten, niedermetzeln, zustechen, demolieren, zerstören... Was kurzfristig unterhält, ist aber schon mittelfristig einschläfernd. Die spielerischen Mängel sind einfach zu evident. Es ist einfach lächerlich, wenn beispielsweise zwei Spieler gleichzeitig einen Wurf ansetzen und derjenige nach einer irren Dauerschleife-Animation gegen die Balustraden fliegt, der zuerst aufhört, die X-Taste zu hämmern.

Technisch präsentiert sich Marvel Nemesis auch eher bieder. Beim Charakterdesign und den Effekten hat man sich durchaus Mühe gegeben, die Levels sind aber auch durch die tristen Texturen einfach zu karg, leblos - schlichtweg monoton. Der Sound ist unauffällig, die deutsche Sprachausgabe hat sich hingegen ein Lob verdient. Aber auch die kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass das Spiel in Mittelmäßigkeit versinkt.