Nintendo Wi-Fi Connection im Detail
Lange Zeit vertrat Nintendo die Meinung, dass die Zeit für Online-Gaming noch nicht reif sei. Mit der Einführung des DS hat sich diese Meinung offensichtlich geändert: Der 'Nintendo DS' und die neue Heimkonsole mit dem Codenamen 'Revolution' bieten beide die Möglichkeit sich über W-LAN ins Internet einzuwählen und ermöglichen somit Spiele gegen Spieler aus der ganzen Welt.
Auf der Games Convention 2005 in Leipzig sind erstmals genauere Infos über den Online-Service von Nintendo (Wi-Fi Connection) bekannt geben worden. Der wichtigste Punkt ist für Nintendo, dass es für die Spieler ganz einfach ist, sich in das weltweite Netzwerk einzuklinken um gegen Menschen rund um den Globus antreten zu können. Jim Merrick, Director of Marketing bei NÖ sagte dazu auf der Nintendo-Pressekonferenz: "Easy of use. No passwords. No IP adresses. No URL's. No unintelligible technobabble. Just gaming"
Daher wird zum Online-Spielen keine Teilnehmer-Identifikation durchgeführt und kein Passwort abgefragt. Jeder Teilnehmer wird anhand seines Nintendo DS identifiziert. Wenn man sich zum ersten Mal mit dem Wi-Fi Service verbindet und einen Benutzernamen aussucht, generiert der DS automatisch eine User ID, die man aber nie zu Gesicht bekommt und auch nicht braucht.
Eine persönliche Freundesliste wird es ermöglichen, dass man auch gegen Freunde antreten kann. Wenn man sich mit einem Freund trifft, tauscht man Daten aus und setzt sich gegenseitig auf die Freundesliste via LAN. So kann man sich dann später online treffen. Wenn man einen Freund, den man nicht persönlich treffen kann, auf die Liste setzen will, kann man das auch online machen.
Durch das 'Match-Making' bei Mario Kart DS kann man Spielpartner unter seinen Freunden aussuchen, indem man auf seine Freundesliste zurückgreift. Alternativ ist es aber auch möglich, gegen Leute auf der ganzen Welt anzutreten und die Gegner auf die eigenen Fähigkeiten abzustimmen: So kann man gegen Leute spielen, die ähnlich gut sind wie man selbst. Wenn die Stärke des Gegners egal ist, kann man auch gegen jeden beliebigen Teilnehmer online spielen.
Der Wi-Fi Service wird auch für Spiele der Drittanbieter kostenlos sein. Es steht ihnen allerdings frei, später Gebühren zu erheben. Ausschlaggebend ist die Spielarchitektur: Ein Spiel wie Mario Kart braucht keine Server, da die DS-Systeme direkt miteinander kommunizieren. Internetsurfen ist zwar technisch möglich, wird aber nicht angeboten werden. Vielmehr ist Nintendo daran interessiert, Online als natürlich Erweiterung des Spiels zu nutzen: In Animal Crossing würde man z.B. zum Bahnhof gehen, ein Ticket kaufen und ins Dorf eines anderen Spielers mit dem Zug fahren. So gibt es im Hintergrund zwar einen Server, doch man versteckt ihn vor dem Spieler.
Nintendo wird auch in Europa Hotspots zum Spielen einrichten, damit der Spieler nicht auf seine eigene Internetverbindung und damit seine eigene Wohnung beschränkt ist. Wie viele Hotspots Nintendo in Europa einrichten wird, steht noch nicht fest. Einige Firmen sind enthusiastisch, anderen wollen nicht, dass Leute in ihrem Laden rum stehen und spielen, aber nichts kaufen.
Bislang werden Mario Kart DS, Tony Hawk und Animal Crossing Nintendos Wi-Fi-Service nutzen. Weitere Spiele werden folgen. Außerdem soll Nintendos Wi-Fi Connection Service weltweit gleichzeitig starten und zwar zum Launch von Mario Kart DS, bei uns also am 11. November 2005.